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四一 袁绍连败退冀州 刘备惨败投荆州 二（第3页）

蒯越亦以此劝刘表，可是刘表却狐疑不决，便派遣韩嵩往见曹操，以观虚实。

韩嵩从许都回来后，指出曹操威德并立，是真正的明主，便劝刘表遣子入质。

外貌儒雅而内心颇为多疑的刘表却因而怀疑韩嵩反为曹操做事，成了内奸，大为愤怒，要杀韩嵩。

刘表妻蔡夫人劝谏：“韩嵩，在荆楚很有声望，况且说话坦率，将其诛杀没有理由。”

刘表又问及韩嵩随行者，知韩嵩并无他意，方才止息，但仍将其囚禁起来。

且说孙乾、糜竺奉刘备之命往见刘表，礼毕，刘表问：“二公跟随玄德，不知到此何故？”

孙乾说：“皇叔天下英雄，志扶社稷。

因奉衣带诏命讨贼，为曹操所不容。

便前往河北说服袁绍，起兵攻打许都，意欲奉迎天子复兴刘家汉室。

谁想袁绍外强中干，多疑寡断，不听良言相劝，结果兵败官渡，又失仓亭。

皇叔虽然兵微将寡，但光复汉室决心不变，明知不可为而为之，联合汝南刘辟、龚都攻打许都。

果因寡不敌众，兵败南撤。

皇叔新败，欲往江东投奔孙仲谋。

我等劝说‘不可背亲向疏。

今荆州刘将军与皇叔汉室同胄，且礼贤下士，从者如流’。

皇叔甚喜，特命我等前来拜见明公，愿惟将军命是从。”

刘表大喜：“玄德，吾刘氏兄弟，久欲相会而不可得。

今肯惠顾，实感幸甚！”

蔡瑁在旁劝说：“不可。

刘备先从吕布，后事曹操，近投袁绍，皆不克终，足可见其为人。

今若纳之，曹操必加兵荆州，枉动干戈。

不如将二人斩首献给曹操，曹操必看重主公。”

糜竺正色驳斥：“吾二人岂是怕死之辈？皇叔忠心为国，非曹操、袁绍、吕布可比。

之所以从吕布，事曹操，投袁绍，皆为寻机铲除奸佞，奉迎天子，匡扶汉室。

汝南刘辟虽是普通刘姓，因与皇叔同姓，闻知讨伐奸贼，尚且不顾性命，以死保护皇叔。

刘将军与皇叔同为刘汉苗裔，谊且同宗兄弟，论起皆为天子叔辈。

你我作为皇叔内亲，当鼎力相助皇叔除奸肃佞，拯救天下。

尔却谗言嫉贤，背亲向贼，害将军于不忠不义之地，徒落残害同宗，妒贤嫉能骂名，岂是正人君子所为？”

刘表闻言，喝叱蔡瑁说：“吾主意已定，切勿多言。”

蔡瑁被斥，惭恨而出。

刘表遂命孙乾、糜竺先往报刘备，然后亲自出城三十里相迎。

刘备见了刘表，致礼甚恭，引关羽、张飞、赵云等拜见刘表。

刘表遂引刘备等入城，相待甚厚，分拨院宅，留刘备于荆州居住。

正是：同姓同宗同皇亲，假心假意假情怀。

欲知后事如何，且看下回分解。