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第21部分（第4页）

耿先生道：“嗯，你家世代种瓜卖瓜，贫道也觉得下毒的不会是你。”

老圃忙道：“对对，我怎么会往自家西瓜下毒？决计没有的事。”

刚松了口气，又听见耿先生问道：“不过你总站在这里，是不是想要掩饰什么？”

老圃道：“啊，这个……”

张泌和杨大敞这才赶了过来，各人满脚是泥。

张泌望了一眼老圃脚下，问道：“下面有什么？”

老圃慌道：“没有……什么都没有。”

张泌道：“嗯，那挖开看看无妨。

老圃，借锄头一用。”

老圃极其惊骇，畏畏缩缩地直往后退。

张泌上前一把夺过锄头，正要往下挖，忽听得有人叫道：“不劳张公动手，让我们来。”

却见朱非与霍小岩赶了过来，雨下时这二人正到达江宁县衙，于是就近进衙门避雨，雨停了才赶过来，只晚了一脚功夫。

张泌便将锄头交给朱非，指定挖老圃脚下那块地。

霍小岩忙将老圃拉到一旁，他脸上尽是沮丧之色，仿若失魂落魄一般，却是连半句话也说不出来了。

天刚刚下过雨，瓜地土壤极其松软，用力扯开瓜蔓竟然没有扯开，只好用锄头锄断，拔开瓜蔓枝叶，猛地两锄头下去，便听见一声脆响，似是碰到了什么硬物。

杨大敞突然道：“大家伙儿有没有闻见一股子腐臭味儿？”

用力吸了吸鼻子，又道，“嗯，是死尸的味道。”

朱非听说，忙收敛手劲，挖得小心了许多，片刻后，地面露出了一个死人头颅，面孔已经烂透。

众人一齐“呀”

了一声，张泌问道：“这又是怎么回事？”

老圃额头汗水涔涔而下，脚下一软，瘫坐在泥地中。

过得一盏茶功夫，朱非已经尸体四周泥土全部挖开，死者仰天横躺，半掩在泥土当中，肉身和衣服都已经腐烂，完全无法分辩原来的面目。

张泌道：“有劳仵作验一验。”

杨大敞走上前去，围着那尸体转了好几圈，又蹲下来仔细看了看，道：“从尸首腐烂及周围土壤情形来看，这人大约死了近一年……”

一旁老圃竟然不由自主地点了点头，霍小岩奇怪地看了他一眼。

杨大敞续道：“是名男子，大约四十来岁。”

张泌问道：“老圃，尸首是从你瓜地里挖出来的，你怎么解释？”

老圃有气没力地道：“我也不知道。”

杨大敞冷冷道：“你一向亲自看守瓜地，怎么会不知道？”

他向来是能少一事就少一事，此刻恼恨因老圃的缘故弄脏了新靴子，也忍不住要出口呵斥。

张泌道：“你若是不知道究竟，就不会三番五次地拿着锄头站在这个地方了。”

老圃连连摇头，就是不肯承认与死者有关。

耿先生劝道：“老圃，现下韩相公府上出了命案，你送去的西瓜有两个都有剧毒，若是你再不将这尸首的事说清楚，官府肯定会认为是你在瓜中下毒。

到时上了公堂，刑具加身，不由得你不开口，就算不是你做的你怕也认了。

这些贫道都亲身经历过，不如你将实情告诉张公，有他在，你当不必受公堂荼毒之苦。”