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第13部分（第2页）

卡姆纳夫人若有所思地说道，”

你十八号来庄园帮我应付过那个难打发的一天，你看如何？你可以在乡下住到星期一，好好休息几天，换换新鲜空气。

等你回来再纵情欢闹时你就会更有精神了。

你父亲会带你来的，这我知道。

说真的，他住乡下走自然得很。”

“啊，妈妈！”

哈里特小姐说道。

她是家里的老小，也是长得最漂亮、得宠最厉害的一个。”

我去不了。

二十号梅登黑德友水上的音乐会。

求求你，别叫我去。

再说，我去了也没用。

我搞不来小地方的那种闲聊，我也不懂霍林福德地方上的政治气候。

我去了反而会添乱子，我知道会添乱子的。”

“那就算了，亲爱的，”

卡姆纳夫人叹口气说道，”

我早忘了梅登黑德水上聚会的事，不然的话我就不会叫你去乡下了。”

“实在遗憾，妈妈，现在不是伊顿公学的假期，是的话你就可以把霍林福德大哥的几个小家伙带上帮你应酬宾客。

他们都是能让人快乐的小人精。

去年在爱德华爵士家看他们帮外公应酬宾客太有趣了，引得一大帮来宾自叹不如，那人数和你在托尔斯庄园应酬的一样多。

我永远忘不了埃德加那小子一本正经地护卫一位老太太的情形，那老太太戴顶怪模怪样的黑女帽，他给她介绍情况，尽可能用嘴正确的语法说话。”

“是啊，我喜欢这些小家伙，”

库克斯黑文夫人说道，”

他们就要长成真正的绅士了。

可是妈妈，你何不叫克莱尔陪你住呢？你喜欢她，再说，能为你分忧，帮你应酬霍林福德的人，添她也是个合适的人选。

我们大家要是知道呢身边有她在，那也就放宽心了。”

“对，克莱尔去的话会干得非常漂亮的，”

卡姆纳夫人说道，”

但眼下不正是她上课的时候吗？我们不可干扰她的工作而害了她，因为我担心她恐怕压根办不好学。

她自从离开咱家后，就一直走背运——先是死了丈夫，后来丢了在戴维斯夫人家的职位，再后来又丢了莫德太太家的差事，如今普雷斯顿先生对你父亲说过，虽然卡姆纳老爷让她住着免收房租的房子，她还是生计艰难，只能到阿什科姆办小学。”

“我想不出这是怎么搞的，”

哈里特小姐说，”

她当然不算是很聪明的人，但她乐于助人，性子又随和，还懂那么多讨人喜欢的礼数。

我早该想到任何一个对教育不特别挑剔的人都会乐得收留她做家庭教师。”

“你说对教育不特别挑剔是什么意思？为孩子而请家庭教师的人家据说多数都很挑剔的，”

库克斯黑文夫人说。

“这个嘛，他们无疑是自以为挑剔罢了。

但我说你就很挑剔，玛丽，妈妈则不挑剔。

不过我肯定她自个儿认为也很挑剔。”