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第74部分（第3页）

我得给你说多少遍，我根本就没想你和你的衣服，我管它贵啦贱啦！

钱有丈夫出，买衣服花钱再多也由他来管。”

“整套衣服才五个畿尼，”

吉布森太太辩解道。

“还非常好看，”

哈里特小姐一边说，一边弯下腰来仔细看吉布森太太的衣服，想以此安慰一下这位受了委屈的可怜女人。

然而卡姆纳夫人还在往下说：

“听着！

这一回要叫你好好认得我。

我这个人心里想什么嘴里就说什么。

我不会旁敲侧击。

我说话不拐弯抹角。

克莱尔，你要是想知道的话，我可以告诉你你在什么事情上我认为有错。”

不管她想不想知道，直冲冲的话已经说开了。

“你把你的亲闺女惯坏了，她都忘乎所以了。

她对普雷斯顿先生的行为令人憎恶。

这都是管教不严造成的，你要负很大责任。”

“妈妈，妈妈！”

哈里特小姐说，“普雷斯顿先生不希望说出去。”

与此同时，吉布森太太惊叫道：“辛西娅——普雷斯顿先生！”

倘若卡姆纳夫人善于从声调中判断对方的惊奇，她本该发现吉布森太太对她说的这事情毫不知情。

“至于普雷斯顿先生的希望，当我认为看到错就批评是我义不容辞的责任时，我看就不一定管他的希望不希望，”

卡姆纳夫人高傲地对哈里特小姐说，“我问你，克莱尔，你女儿和普雷斯顿先生订婚已久——我相信有好几年了——最后把人家甩了，还把吉布森的闺女——我忘了她的名字——当猫爪子使，弄得她们两个姑娘在镇上遭人议论，成了霍林福德闲言碎语的话柄，你的意思是这一切你全不知道？我记得我小的时候，有一个姑娘，大家给她起了个外号叫爱跳槽的杰西。

你要管好腻的闺女，不然她也会让人起个这一类的外号。

克莱尔，我把你当朋友看，这才告诉你我的看法，你这闺女，要是不安安稳稳地嫁人，还要出更多的乱子。

并不是我对普雷斯顿先生的感情操着一点新，我连他有没有感情都不知道。

可是我知道年轻的女子应该怎样做人。

随便甩人就不应该。

现在你们两个都可以走了，把道森给我叫来。

我困了，想睡一会儿。”

“真的，卡姆纳夫人——你相信我好吗？——我想辛西娅并没有和普雷斯顿先生订过婚。

过去倒有调情闹着玩的事，我当时还担心——”

“摇铃叫道森来，”

卡姆纳夫人困倦地说，同时眼睛已闭了起来。

吉布森太太还在竭力辩解，说这种情况一点也不真实，尽管是亲爱的卡姆纳夫人说的。

哈里特小姐深知她母亲的脾气，几乎是用力把吉布森太太拽了出来。

一回到自己房间，哈里特小姐便说道：“现在，克莱尔，我就全对你说了吧。

是普雷斯顿先生自己告诉我的，我想你不能不信。