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第42部分（第3页）

，这才使矛盾不至于激化，假如他也敏感，那就会不止一次地出现难以忍受的家长专制作风的情形：他父亲往往要耍点专制的小威风，企图以此维护他在两个儿子身上的尊严。

其中有一次发生在霍林福德镇慈善募捐舞会那天过后不久。

罗杰劝着父亲跟他一块出去走走，老乡绅在儿子的建议下还带上了他那把长期不用的除草锄。

两个人漫步走到远处的田野里。

也许老的那一位因为不经常走动，这一趟还真叫他受不了了。

于是在快到家的归途中，他心里憋着气，像保姆称孩子“犯了倔”

时一样，心里存着念头，要和同伴对着干，同伴说什么他偏要反着说。

罗杰好像出于本能明白这情形，所以和平时一样心平气和地全忍受下来。

他们从正前门进家，它正好笔直地对着他们走来的路线。

旧门板白里透黄，满是裂缝，上面别着一张名片，写的是霍林福德少爷的名字。

罗宾逊显然在注意着他们回来了没有，这时便快步从他的餐具室走出来，拿下名片递给罗杰。

“罗杰先生，霍林福德少爷没见着你很遗憾，便给你留下一张字条。

这条子我看是奥斯本先生经过时拿走了。

当时我问少爷是否想见见奥斯本先生，原以为奥斯本先生在屋里。

可是少爷说他时间紧，叫我代他致歉。”

“他不是来找我的？”

老乡绅吼叫道。

“不是，老爷。

我不能说少爷他是来找你的。

就连奥斯本先生，老爷，总不是我说起，他也想不到呢。

他好像急着要见罗杰先生。”

“这就太奇怪了，”

老乡绅说。

罗杰什么也没说，尽管他也有点纳闷。

他走进客厅，根本没注意他父亲就跟在他身后。

奥斯本坐在炉边的一张桌子旁，手中握笔，正在校阅他的一首诗，拼写上有缺点的他打个点，缺横的划横，还时不时停住为措词而沉吟。

他见罗杰进来，便说：“哦，是罗杰！

刚才霍林福德少爷在这里想见你。”

“我知道，”

罗杰答道。

“他给你留下个条子。

罗宾逊硬说这条是留给父亲的，少爷便用铅笔加上了个‘小’字，成了‘罗杰·哈姆利先生，小’这个样。”

这时候老乡绅正好进了屋，无意中听到的几句给他来了个火上加油。

罗杰接过没有打开的条子看。

“他说什么？”

老乡绅问道。

罗杰把条子递给他。