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第45部分（第3页）

然而，他不允许自己对已经迈出的步子后悔。

对许多小事情他索性闭眼不见，充耳不闻，知道如果计较就会气坏了自己。

在寂寞的骑马巡诊途中，他逼着自己只想好的方面。

只想结婚后给他自己和他女儿带来的好处。

他找了一个无懈可击的少女监护人，对他的年轻女儿来说，如果不算是个知疼知热的母亲，也总算是个称心的监护人。

对他从前杂乱无章的家来说，是找了个管理能手。

对他家餐桌的上席座位来说，是找了个叫人一看能赏心悦目的俊女人。

再说，辛西娅是算在这笔账中有利的一边的。

她对莫莉来说是再好不过的伴儿，两个姑娘也显然互相喜欢。

有这母女俩温柔相伴，不但适合他的孩子，也适合他——只要吉布森太太比较理智，不过与感情用事时他就这么暗自思量。

想到这里他赶快打住，他不能允许中自己细想她的缺点毛病，想得细便会看得清。

无论如何，她没坏心眼，而且给莫莉做继母做得一碗水端平，令人称奇。

她的确也自负继母当得好，经常提醒人注意她在这方面不同于别的女人。

就在这时候，泪水涌进了吉布森先生的眼眶，原来他记起了他的小莫莉现在变化多大呀，平素对他文文静静，不露感情。

只有那么一两次，他们父女在楼梯上相遇，或者是在没人见着的地方，她就会逮住他亲吻——不是吻手就是吻脸颊——疼爱之情那么强烈，叫他心酸。

可是一转眼他便会打口哨吹起一首古老的苏格兰民歌来，这是他小时候听来的，从来没有再想起过。

再过五分钟后他便忙着治起病来，一个小男孩膝上生了个白色肿块，可怜孩子的妈一整天外出干零活，夜里一整夜听孩子痛苦的呻吟，他得想法子安慰她。

这么一忙，他就再也想不到自个儿的忧愁事了；就算他真有发愁的事，和眼前这种不治之症的严酷现实相比实在是微不足道了。

奥斯本先回了家。

事实上，他是在罗杰走后不久就回来了。

但他人困神乏，身体不适，虽没有叫苦，却干什么都力不从心。

这么过了一个星期或更长些日子，吉布森一家才知道他原来在家，而且还是通过一个偶然机会才得知这回事的。

吉布森先生在哈姆利庄附近的一条小路上遇见他，敏锐的外科医生走近时注意到了那人的步态，却没有认出是谁。

等他看清了后便说：

“怎么回事，奥斯本，原来是你？我还以为是个五十岁的老头儿在我面前晃悠呢。

我不知道你已经回来了。”

“回来了，”

奥斯本说道，“到家都快十天了。

我恐怕早该过去拜访，因为我差不多对吉布森太太有言在先，一回来就让她知道。

可是实际情况是我觉得自己是个窝囊废——这种感觉压得我难受。

在家里闷得透不过气来，出来走走吧，刚走这么短点路就累了。”

“你最后立刻回家，我从罗家一回来就过去给你看看。”

“别，你千万别过来！”

奥斯本急忙说，“我父亲气恨我老不在家，说我出去太勤，其实我上一回六个星期没出门。

他认为我疲乏无力全是出门在外造成的——钱袋子是松是紧由他掌管，这你知道的，”