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第三十一章 大明国舅郑国泰下（第4页）

茶业亦是如此，明朝在建国后恢复了茶叶专卖制度，严格控制茶的生产、流通、销售等，以此来达到制西番而控北虏的目的。

在明律中，朝廷对私贩茶盐的惩处特别重，嘉靖十五以后，又将贩卖和运送茶叶到边境的人以“通番”

论罪。

而外戚们却凭借特权私贩茶叶，不止私贩，甚至以私马窜“番”

，冒支上茶，还对茶户进行强迫勒索，以致晚明召商中茶之法阻坏不行。

除了国家专卖行业之外，晚明外戚最喜欢经营的还是典当及放债。

晚明的典当其实是一种变相的高利贷，利润极高。

经营典当行业必须拥有比较雄厚的资本，当铺不仅需要笃定的店铺，还需要存放所当物品的仓库。

如此既要占用仓库，费力保管，又影响资金的周转，定然不是一个普通商人能随意经营得起的。

明律规定私放钱债及典当财物，每月取利并不得过三分，年月虽多，不过一本一利。

然而这些规定在皇亲国戚们面前几乎形同虚设，外戚不但倚仗特权违禁取利，而且外戚放债的利率总是高于朝廷规定的利率。

至于贩卖钞钱，也是利用政策漏洞和特权牟取暴利。

自洪武八年印行“大明宝钞”

后，明朝对货币的使用情况是铜钱与纸钞并用。

虽然明廷严格管理铜钱和纸钞的铸造和发行，严令禁止贩卖和私造，但是由于朝廷滥发宝钞，到了洪武后期宝钞便逐渐贬值。

到仁宗时，由于纸钞的贬值，散多敛少，百姓重钱轻钞，用布帛银钱交易，钞法阻坏不行的现象已经出现。

但是各地宝钞的贬值情况是不同的，于是外戚们便利用各地宝钞之间的差价，贱价收买民间钞贯，再转手卖给官府索要高价。

虽然明朝历位皇帝都下旨禁止过外戚勋臣贩卖钞贯，但是这种情况一直没有减少。

宝钞作为流通货币的一种形式，实际在景泰年间以后就逐渐退出了民间市场，但是由于明廷在支付官员俸禄等方面仍使用纸钞，故而纸钞的贩卖在晚明依旧十分盛行。

至于开张酒肆、邸店、牙行，也是外戚用特权私夺民利，要么是奏请皇帝赐店，要么是令家奴强行挤占繁荣地段的商铺或是运河港口的庄店。

郑国泰能在郑贵妃面前信誓旦旦地说郑家一家店都没有开，在晚明的皇亲国戚中，已经是独树一帜的存在了。

郑贵妃叹道，

“不开就对了，这店铺一开，多少会被人捏住把柄，到时要出了甚么事，那就太不值当了。”

郑国泰这时终于听出一点蹊跷来，

“‘到时’？甚么‘到时’？”

郑贵妃轻轻地摇了下头，刚要开口再嘱咐甚么，就听得殿外的太监高声通报道，

“皇上驾到——”

。

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