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第23章（第1页）

查尔斯爵士那厚实气派的头颅低垂着。

&ldo;夫人，算不上诽谤的。

这纯粹只是一种看法，而且不在我的专业范畴内。

如果要和你解释清楚，恐怕只是浪费时间吧。

&rdo;

&ldo;真是有趣啊，费尔德-傅立敏夫人，&rdo;在这你来我往的玩笑话中，罗杰迅速插了嘴，&ldo;你是如何发现的？&rdo;

&ldo;我从尤斯特爵士的男仆口中问出来的，薛灵汉先生。

&rdo;费尔德-傅立敏夫人骄傲地回答，&ldo;尤斯特爵士自己说出来的，他似乎和他的男仆无话不谈。

很明显地，他希望能够还掉负债，买一两匹赛马，送给现任的班尼斐勒夫人，并展开一个全新、无不良记录的人生。

他还承诺&lso;当我把这小姑娘骗进结婚礼堂的那一天&rso;（他是这么说的），会送巴克（他男仆的名字）一百英镑当作礼物。

我无意让你不好过，查尔斯爵士，但我必须说出事实，而情绪也必须抛于脑后。

我花了十英镑得到我所需要的讯息。

这是多么教人惊讶的讯息啊！

&rdo;她得意洋洋地看着大家。

&ldo;莫非你认为，&rdo;带着歉意笑容的区特威克先生鼓起勇气问道，&ldo;这个有欠检点的男仆所提供的消息，是完全可靠的？这个消息来源似乎相当有问题。

哎呀，我可不认为我的男仆，会为了十英镑而出卖我。

&rdo;

&ldo;有什么样的主人，就有什么样的仆人，&rdo;费尔德-傅立敏夫人简短地回答，&ldo;他的消息百分之百正确。

他告诉我的事，我几乎都查证过了，所以我有理由认为剩下的旁枝末节也是正确的。

&ldo;我再举一个尤斯特爵士的私事为例。

这事不太光采，但却是非常非常地昭然若揭。

在&ldo;哈巴狗餐厅&rdo;的一个私人包厢里，他曾经试图诱惑怀德曼小姐越轨（这件事，我后来也证实了），目的显然是要得到婚事的肯定承诺（再说声抱歉，查尔斯爵士，但这些事实是非说不可的！

）幸好，当时他的歹念并未得逞。

那一晚，尤斯特爵士自己说了（是对他的仆人说的，还记得吧）：&lso;你可以骗一个小姐进礼堂，却没办法叫她喝醉酒。

&rso;我想，没有比我这番话，更能让你们了解尤斯特爵士是个什么样的人。

而且，这也显示了那位深爱怀德曼小姐的人，会有多么强烈的动机，想要保护这姑娘永远摆脱那匹野兽的纠缠。

&ldo;这件事，引导我找到证据中的第二点。

这确是整个推理架构的基石所在，谋杀之必须发生，主要成因就在此处（以凶嫌的角度来看），而这也是我能重组出整个事件的关键点。

那就是，怀德曼小姐无可救药、毫无理性、无法自拔地迷恋尤斯特&iddot;班尼斐勒男爵！

&rdo;

身为一位沉溺于戏剧效果中的艺术家，费尔德-傅立敏夫人沉默了片刻，好让这重大的讯息深入听众的心里。

但查尔斯爵士显然别有所思，他并没有表现出兴致昂然的模样。

&ldo;容我请教，夫人，你是怎么知道的？&rdo;他语带嘲讽地查问，&ldo;是从我女儿的女仆那儿得知的？&rdo;

&ldo;是从你女儿的女仆那儿得知的，&rdo;费尔德-傅立敏夫人愉快地回答，&ldo;我发现，侦查这事儿，还真是昂贵的嗜好。

不过，只要有个好理由，花再多钱也是值得的。

&rdo;