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第十八章 重见巴姆蒂萝（第3页）

我的房子完全让稀泥给糊住，犹如刚刚从河底的淤泥中打捞上岸的一艘沉船。

地面上的沙层，因为水份已经下渗，结了一层厚厚的泥茧，就像抹了一层泥灰。

狗舍成了一个泥巴堆，雪丽蹲在一旁，正垂头丧气地梳理皮毛。

警察和侍卫人员居住的那一排单层房舍，简直就认不出来了:它后面的沙丘，本来已形成一个高过房顶的斜坡，现在又贴上一层泥巴，看上去很像是地球上一道排列着窑洞的黄土坡。

如果不是我看到老警长和一个警察站在房顶上站岗，就不会认出那里是什么地方了。

警长见到我，就向我鞠躬请安。

我招呼他们下来，他们就从后面的沙丘爬了过来，问我有什么吩咐。

我对他们说，在这样的一场天灾之后，不会有什么人到特利芒地来的，因此用不着再站岗，不如陪我出去走走。

老警长说那可不行，保卫特利芒地和阿卡利利的安全是他们的职责，一点也不能含糊。

不过，由他本人陪我在附近走动一下，他还是很乐意的。

我们登上附近的一座小山，极目望去。

整个大地一片死气沉沉；山崖下面原先有一个美丽的水潭，被阿尔法人称为“月亮湖”

，曾是首都附近一处最吸引游人的去处，也是特利芒地绿洲上最可爱的一处景点。

现在，已经让沙土埋掉了大半，只剩下了月牙般的一汪浊水。

我向首都市区眺望，一时竟没有看到它。

原来，整个城市都涂上了一层泥浆，其颜色刚好与空气的颜色相同，让人很难分辨。

在警长的指点下，我仔仔细细地看了好一会儿，才看清那些山峰或丘陵一般的灰色建筑物的轮廓。

“昨天这场沙尘暴和泥雨，”

我说，“一定给首都市民带来很多麻烦。”

“啊，阿卡利利先生，这算不了什么，实在算不了什么，”

老警长仍旧不以为然地说道，“我们阿尔法人已经习惯了。

再说，这下清沙公司和清洗公司可有事干了。

他们会让城市恢复原样的。”

“清沙公司，清洗公司?居然还有这种行业!”

“是啊，那是两个挺大的行业呢!也是我们星球上最大的产业，”

老警长说，“它们就是靠沙尘暴和泥雨生存的。

随着这两种自然现象发生得越来越频繁，这两个行业也越来越膨胀，现在，它们拥有的职工占全国职工总数的十分之一，产值占全国的八分之一。

阿卡利利先生，您要知道，每年政府都要拨出巨款，清洗建筑物、道路、绿地和公共设施。

私人也得花钱顾他们把庭院和房子清洗干净。

要是用的着的公路让沙子给埋了，清沙公司就去把它们疏通，重新挖掘出来，那也是浩大的工程呢。”

“从首都到这里的公路，还有咱们的房子，他们什么时候来清理呢?”

“那就得看航天部肯不肯花这笔钱了，”

警长说，“那是不小的一笔开支呢。

阿卡利利先生。”

“警官先生，”

我问，“要是他们愿意的话，得花多少钱呢?”

“至少得两百万索斯比。”

“如果把特利芒地重新绿化起来呢?”

“那就得再加上两百万索斯比。”

警长答道。