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第4章 chapter 4（第2页）

就这样，几日后，埃里克找到了一个完美的避居所。

那是一个欠了一屁股赌债的贵族急于拍卖出去的庄园，占地70英亩左右，周围有森林、马场和垂钓湖，还有一个小型的酿酒厂。

不过，这些都不是埃里克买下它的理由，真正让他一掷千金买下它的理由是，它有一个庞大的、设施齐全的地下室。

这会让他省去很多改造的功夫。

找到避居所以后，他立刻半哄半骗地带着梅格前往那里。

他以为自己想明白一切的速度已经够快，却没想到还是慢了一步——在他们前往那个偏僻、隐秘的避居所时，一辆灰不溜秋的马车总跟在他们身后，仿佛甩不掉的影子。

尽管他从来没有见过灰马车主人的真容，却有一种诡异而精准的直觉，灰马车的主人就是这具身体的灵魂——那个跟他有同样悲惨命运却抢先得到了梅格的灵魂。

有好几次，他都握紧了手臂上的绳索，想趁着黑黢黢的夜色，梅格在旅馆熟睡时，悄无声息地杀了那个灵魂寄居的身体，彻底断绝梅格被抢走的可能性。

但梅格总依偎在他的怀里，抱着他的腰。

他可以拒绝任何诱惑，金钱、名望、权力等等，却没有办法拒绝深爱的女人的拥抱。

他只能让那个灵魂多活了一个月。

不过，梅格并不是时时刻刻都抱着他，他利用这些时间，简单地调查了一下灰马车的身份，发现他每到一个旅馆，都会换一个假名。

他把这些假名写在纸上，依次是

马修（rant）

艾恩斯（irons），肖恩（sean）

马修（atthe），艾恩斯（irons），尼尔（neil），爱德华（edard）

其中，马修、爱德华、艾恩斯出现了不止一次，就在他思索这些名字有什么深意时，忽然发现它们根本不是晦涩艰难的谜语，而是最浅显、最易解读的藏头诗——

梅格是我的（ise）。

那个人在向他宣战。

怕他看不懂一般，那个人连稍显复杂的字谜都懒得编造，赤裸裸地宣布了自己的身份与意图。

有那么一瞬间，埃里克的杀意比任何一刻都要强烈。

他想当着梅格的面，用绳索拧下那个人的头颅，像残酷的奴隶主一般，把那个失败者的头颅悬挂在庄园的大门上。

这样一来，梅格就会明白，这两个男人中，究竟谁才能真正地保护她。

但他只是想想而已，没有蠢到真的那么做。

梅格不是波斯那个毒妇，会对拧下头颅的把戏拍手叫好，她善良得连路边的小猫咪都要搂进怀里爱怜一番，还警告他不准伤害那只可怜的小畜生。

她不知道的是，那只小畜生老练且警觉，比他还要懂得怎么利用他爱人的同情心——它在她的怀里软绵绵地喵喵叫，她离开以后，立刻弓背倒退，亮出尖利的指甲，对他发出粗重的低吼声；她回来以后，它又跌跌撞撞地钻进她的怀里，继续嗲声嗲气地撒娇。

他不至于跟一只畜生较劲——虽然在它眯眼享受梅格的抚爱时，真的想过把它丢进旁边的灌木丛里；但他知道，他这么做了后，梅格绝对会跟他翻脸。

畜生尚且如此，更何况她曾经爱过的男人的灵魂。

他必须在那个人还没有联系上梅格时，隐秘无声地杀了那个人。

几日后，他们抵达了那座占地宽广的庄园；同时，那辆灰马车驶向了分岔路的另一条道路。

抵达以后，他立刻开始改造庄园的地下室。

让他感到极度不安的是，黑暗中总有一双眼睛注视着他，如影随形。

一个低沉、冰冷的声音总在他的耳边回荡“我迟早会杀了你，无耻的窃贼。”

那是腹语。

他们之间果然有太多相似之处。

想到这点，他反而冷静了下来，环顾四周，用腹语回答说道“你错了，我不是窃贼。

我就是你。”

话音落下，眼睛和声音消失了。