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第47章（第2页）

单凭这一壮观的景象，和珅的名字便足以载入史册了。

挺棒的吧，多暖和啊，多红红火火啊，这才叫禅让大典。

咱都知道，北京人爱吃火锅，全国哪个地方的人不爱吃火锅？为什么爱吃？怎么流传出来？那是乾隆太上皇的禅位大典，全国所有的高寿老者都领略到了乾隆太上皇对他们的关心、对他们的照顾，全国所有的高寿老者都知道这一点。

所以，乾隆太上皇的恩德，从全国所有的高寿老者那里传到了全国各地。

和珅的这一安排，为和珅赢得了天下盛誉，令乾隆太上皇大为满意。

然而，这次千叟宴结束后，乾隆帝又以太上皇身份继续掌控了3年朝政，直至驾崩。

随后，嘉庆皇帝即位。

于是，这次宴会便成了乾隆王朝的结束。

第六章成熟的政治家

和珅与马戛尔尼之间的几次会面都不算愉快，但马戛尔尼在其回忆录中仍数次称赞和珅，称和珅为&ldo;中国首相&rdo;，称赞其是&ldo;成熟的政治家&rdo;。

对和珅甘拜下风

和珅于乾隆四十五年（1780年）出任理藩院尚书，总理清政府的外交事宜，他曾先后接待过朝鲜、英国、安南、暹罗、缅甸、琉球和南掌等国的使臣，尤其乾隆时期，英国同清政府之间的外交事务，几乎是交由和珅全权处理的。

他凭借他的机智与语言天赋，出色地完成了外交事务。

在这中间，他与大英帝国使臣马嘎尔尼的斗智斗勇尤其出色。

话说到这里，有的读者朋友一定会问：此前的中国，与大英帝国没有什么来往啊？马嘎尔尼使团此次来华，到底是抱着什么样的目的、有着什么样的企图呢？

要想回答这一问题，就要简单回顾一下大英帝国的发展史了。

我们今天所说的英国，是中国人对&ldo;大不列颠及北爱尔兰联合王国&rdo;的简称。

其中，不列颠又被分为英格兰、苏格兰和威尔士三部分。

其实，一开始，这是几个互不统属的政权。

早在公元前，原来居住在地中海的伊比利亚人、皮克特人和凯尔特人，先后来到不列颠。

1世纪到5世纪，英格兰东南部为罗马帝国统治。

罗马人于408年撤走后，欧洲北部的盎格鲁人、萨克逊人、朱特人相继入侵并定居在不列颠东南部地区（也就是通常意义上的英格兰地区）。

7世纪，英格兰地区开始形成封建制度，许多小国并成七个王国，争雄达200年之久，称&ldo;盎格鲁‐撒克逊时代&rdo;。

829年，威塞克斯国王爱格伯特最终统一了整个英格兰地区。

1066年，来自法兰西诺曼底的威廉公爵在黑斯廷斯战役中击败了英国人，此后，不断有更多的来自法国的诺曼人和其他人来此定居。

在此后很长的一段时间内，威尔士虽然常常处于英格兰人的势力范围之内，但一直是凯尔特人的堡垒。

然而在1282年，英格兰国王爱德华一世发动了一场战役并取得胜利，把威尔士置于英格兰的统治之下。

1536年和1542年的联合法令，则把英格兰与威尔士在行政、政治和法律上统为一体。