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第9章（第2页）

可惜即便长江天堑，也未必能抵挡北方方言的凌厉攻势。

&ot;吴王&ot;那边，宁镇&ot;失守&ot;；&ot;楚王&ot;这里，两湖&ot;沦陷&ot;。

这也难怪。

吴楚两地，毕竟都在南方方言区的最北边，所谓&ot;首当其冲&ot;之地，对手又强大无比，便难免寡不敌众，节节败退。

吴语从江苏退到浙江，湘语（或楚语）从湖北退到湖南，也是理所当然。

何况湘语的处境比吴语更难，东西南北都被其他方言（赣、客、粤、西南官话）包围，简直就是四面楚歌（或四面都不唱楚歌）。

吴语好歹还有个东海作后盾，可以背水一战的。

吴楚（湘）命运多舛，还因为它们是资格最老的方言。

创业易，守成难。

老的总是不如新的有生命力。

北方方言日新月异，开拓进取，赣客方言后起之秀，方兴未艾，吴湘方言区被它们蚕食，也是势所必然。

三、吴楚东南坼

湘语和楚语是嫡亲，和吴语则是表亲。

楚语和吴语曾被看作同一种方言，而且就叫&ot;吴楚&ot;。

这也不奇怪，吴与楚都是&ot;荆蛮&ot;嘛！

再说越灭吴，楚灭越，他们也曾统一过。

所以古楚语和古吴语是比较接近的。

直到现在，湘语和吴语还有不少相同之处。

比如&ot;吃&ot;，便都念作&ot;恰&ot;，只不过声调不一样，也就是腔同调不同。

父亲叫&ot;爷&ot;，读如&ot;衙&ot;，也一样。

从这些蛛丝马迹看，吴语和楚语的关系在历史上很可能非同一般。

事实上直到隋唐，吴语和楚语还被看作一种大方言。

陆法言说：&ot;吴楚则时伤轻浅，燕赵则多伤重浊。

&ot;（《切韵》）陆德明说：&ot;方言差别，固自不同。

河北江南，最为钜异，或失在浮浅，或滞于沉浊。

&ot;（《经典释文》）他说的&ot;河北&ot;，就是&ot;燕赵&ot;；他说的&ot;江南&ot;，就是&ot;吴楚&ot;。

颜之推也说南方水土柔和，所以说活声音清而切；北方山水深厚，所以说话声音浊而钝。

可见吴楚之同远大于南北之同，南北之异也远大于吴楚之异。

要是它们就这么联起手来，南方的方言就不会是现在这个样子。

然而一把刀子却从吴楚之间插了进来。

这把刀子就是赣语。

顾名思义，赣语就是江西话。