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第1章（第1页）

围绕着棉花的闲言碎语

人类栽培棉花的历史悠久，据说可上溯一万年。

我想可能不止一万年也可能不足一万年，这问题并不要紧。

棉花用途广泛，一身都是宝，关系到国计民生，联系着千家万户，是一类物资，由国家控制，严禁黑市交易，这东西很要紧。

知道炸药吗？就是董存瑞举着炸碉堡那种东西，那东西里有一种重要的配料，就是从棉花里边提炼出来的。

我们高密县是中国小有名气的产棉县，因为棉花我们县受到过周恩来总理的表扬。

说有一年朝鲜领导人跟中国要棉花，周总理给高密县长打了一个电话，说高密县，你们弄点棉花支援一下朝鲜吧。

高密县就把全县的棉花集中起来，往朝鲜运。

刚运去一半，那边就说，够了够了，不用运了，再多就没地方放了。

周总理很高兴，说高密县真是好样的。

全县人民至今还为此事感到骄傲。

关于棉花我自认为是半个专家，从种植到加工，这期间的每一个过程我都清楚。

因为我曾亲自干过这些事，而且干了很久，请允许我嗦一会儿，关于棉花。

农历三月中旬，由于太阳开始向我们靠拢，地温上升，河水开冻，蜷缩了一冬天的农民们，从窝里钻出来，抻抻胳膊舒舒腰，人都仿佛长高了几寸。

遍身死毛的牛马也从圈里拉出来，沾着满尾巴满屁股的稀屎，扭动着刀刃一样的脊梁骨，拖着耙子，忧虑重重地走向一望无际的原野。

春天的原野其实十分美好，头上是碧蓝的天，脚下是黑色的地，鸟儿在天地间痛苦地鸣叫着，刺猬耸立着枯糙般的毛刺在水渠边睡意未消地寻找着甲虫与爱情。

蜥蜴在爬行。

熬干了脂肪的蛤蟆在水边蹲着叫，叫声和身体都锈迹斑斑。

被寒风吹尽了浮土的道路上，我们与牛在行走。

棉花地去年秋天就耕过了，冻了一冬，现在很暄，都说春天的地像海绵。

我们要在牛的帮助下把地耙平，使坷垃破碎，使水分保持，准备播种。

当我们站在铁耙上，肩上搭着长约三米的使牛鞭，手扯着与牛鼻子相连的驭牛绳，身体晃动着，随铁耙波浪式前进时，心中充满希望，很想仰脸歌唱，对着那无垠而深情的天空和辽远的大地与天空的接合部。

至今我也难以从感情上接受地球是圆的并且绕着太阳旋转的事实，我更愿意天圆地方，&ldo;天似穹窿，笼罩四野&rdo;，然后是&ldo;天苍苍，野茫茫，风吹糙低见牛羊&rdo;。

地球是方的，宇宙是有限的，人活着才有点意思。

即使地球真是方的，宇宙真是有限的，人活着也不容易。

田间小憩时，看着疲倦的牛僵立着反刍。

一团乱糙从牛的喉管里涌上来，逼着它运动嘴巴咀嚼。

如果它不咀嚼，就标志着它不正常，于是，郭老肚子便命令我，把一泡热尿滋到牛的鼻孔里，刺激它反刍，这法子有时挺有效，有时根本不灵。

此法不灵时，郭老肚子便命令我用鞭杆敲打牛角，试图唤醒牛的反刍意识。

这很有点像临济宗的当头棒喝。

此法有时灵有时亦不灵。

如果它实在不反刍，就说明它确实有病，不能继续使役了。

我总想，应该有一些生性狡猾的牛钻这个空子，强忍着不反刍，然后得到休息的机会。

幸亏牛们不如我这般坏，否则，人类役使牛类的历史就该结束了。