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第59章（第2页）

等见了面，要亲自给朱先生陪罪道谢，叫我先跟先生磕头。

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说着，小张真的双膝跪倒，行了大礼。

朱大器急忙躲避，连连逊谢，心里当然是高兴的，而且也很得意，彼此不解之仇，化为祥和，交了朋友，也得了帮手，实在是一大快事。

＊＊＊第二天就是同治三年正月初一。

这年岁次甲子，六十年风水轮流转，天干地支，都逢初元，所有看相算命的，都说新运宏开，大吉大利，平长毛就在这一年了。

还有人说，六十年前的甲子是嘉庆九年，这年秋天，钦差大臣额勒登保，平定了历时九年，蔓延三省的州楚教匪。

以彼例此，势穷力蹙的洪杨，最迟亦不过到秋天，一定会垮台。

朱大器很相信这个说法，所以年初一就开始筹划，一旦杭州克复，自己可以做点什么事？同时也很注意杭州以南和以北的两路军报，看左宗棠和李鸿章如何规复浙西？

蔡元吉的归降，在左宗棠确有很大的助力，而对于李鸿章亦有相当激励的作用。

两路人马争先要夺的一座城池，就是嘉兴，长毛在嘉兴的积聚甚丰，先是谁要攻下这座城，谁就接收长毛的仓库，可以大大发一笔财。

李鸿章的进取方略，仍旧分西南两路。

西攻宜兴、常州，这一路由李鸿章负责，以郭松林的六营与戈登的常胜军为主力‐‐戈登留驻昆山两个月，与淮军不通音问，但李鸿章很厉害，对常胜军的粮饷、杂支，照样供应无缺。

这番水磨功夫，到底使得戈登回心转意，再经过税务司赫德的斡旋，终于言归于好，复为李鸿章所用。

嘉兴一路原由程学启主攻，配属的都是淮军嫡系，刘秉璋、潘鼎新的部队。

不过蔡元吉戴罪图功，进取之势，亦很锐利，正月初二率元字八营，夜袭海宁以北三十多里的桐乡，梯城而上，虽未成功，却围城不退，逼得太平军的守将何培章，献城投降。

蒋益沣依照处置蔡元吉的前例，挑选精壮，编成六营，仍交何培章管带，扼守嘉兴到杭州与湖州通路上的双桥与乌镇，而蔡元吉则乘胜推进，抢先驻扎嘉兴西门外的三塔寺一带。

程学启一看有争功的人来了，不敢怠慢，与刘秉璋亦赶紧分据北东两面，南门一带，因为接近蔡元吉的防区，为恐引起摩擦，不曾派兵进驻，只由潘鼎新派兵巡逻。

合围夹击之势已成，正月二十四那天，程学启发动猛攻，蔡元吉起而响应，打了一个胜仗，嘉兴虽未攻克，但斩获甚多，捷报传到上海，朱大器要有所动作了。

第九章

朱大器回杭州要找的帮手，最主要的还不是孙子卿，而是松江老大。

&ldo;五哥，&rdo;他私下问道，&ldo;你看局势怎么样？嘉兴这方面，你的情形也很熟，有没有什么消息？&rdo;

&ldo;嘉兴当然守不住了。

我看顶多一个月，一定可以克复。

&rdo;

&ldo;杭州呢？&rdo;

&ldo;杭州的情形我不清楚。

不过，这条水路我是熟的。

海宁、桐乡一收复，双桥、乌镇在官军手里，嘉兴跟杭州的联络就断了。

杭州的长毛靠嘉兴接济，粮道一断，杭州当然有变化。

照我看，也不过个把月，就有好消息。