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第53章（第4页）

十一月十六日，伯颜亲临常州指挥攻城，元军日夜攻城不休。

就在这天的入夜之后，元军后方，多处出现蒙军攻城时闲置不用的马匹走失的现象。

可是因为各个马厩走失的马匹并不太多，少则十几匹，多则四五十匹，在每个马厩几百匹马到上千匹马的管理中并不起眼。

各个马厩也没有相互通气，只惩罚了管理马匹的人。

加上现在攻城正紧，没有人觉得这是个太大的威胁，因为，蒙军的马匹实在太多了！

蒙军一个军士平均有三到四匹马，进攻南宋，蒙元有四十万到五十万匹马。

这是什么概念？在唐朝鼎盛时，唐军总共也不过十到十五万匹马。

宋军的马匹不及蒙元的十分之一。

这其实也是蒙元为何要侵略四方的原因：马匹过剩，糙原实在无法支持。

蒙古马用不着吃太好的，耐劳耐寒，很好养活。

蒙古贵族把汉人赶出土地，就是把田地变成糙场来养马。

那些挣脱了被人割断了的缰绳的马匹，从各个方向追寻着空气里一丝无法抵御的气息，狂奔了一个时辰，进入了山林地带，马上就被在林间等待着的人用绳子套住，拴在树上。

过了一段时间，等马匹都到了，那股气息消失了，马匹焦躁不安，林中到处是嘶鸣和马蹄踏地的声音。

把大批的马引入林间后，一个高大的和尚领着几个青年和尚离开了树林，飞步追赶一小队早已开拔往常州北面行进的义军。

和尚们的身影在黑夜里快如鬼魅，后半夜时赶上了提前出发的众人。

由那个高大的和尚领路，这支队伍绕过了常州外的元军主力，插向常州北部元军负责辎重给养的后军。

这里有众多民众，被蒙人驱动搬运物资。

伯颜知道因为战乱和旱情，江东粮食锐减，就为攻城大军运载了充裕的粮食。

伯颜攻常州的元军号称百万，其中真正的军队不过二十万，其他是几十万民夫。

众多的百姓挑夫，绵延百里的粮车随军南下，到达了常州北部。

休息时，百姓就睡卧路边，马被卸下车辕，集中喂养歇息，行动时再套上车辕。

十七日的白天到来时，这百来人的小队已经找到了他们要进入的区域，在附近隐蔽了起来，饮食休息，等待夜晚的降临。

往刚刚抓到的马匹背上压上粮袋和大包箭弩后，躲避在山林里的义军也出发了。

马匹虽然狂躁，但负担实在沉重，无法快跑，只能缓步地走着。

义兵队伍走出了山林地带，取乡间路径，向东北常州方向步行而去。

队伍周围分散上百名兵士，身背弩箭，防范元军的探马。

这支队伍走了三个时辰，行军的方式甚为奇特。

每个人的步伐大小和速度都差不多，总是走到了最前方的小组就会停下来等后面的小组超过自己，直到自己的小组成为了最后一组，才会起步向前。

这样的步行，让每个人都在行行走走之间，总有时间休息，可是整个队伍却是一直在行进中。

这种后队变前队的持续循环，让队伍像一只折叠着向前移动的环形锁链。

当然没有人知道这种行军方式是由俄国伟大的军事家、军事理论家亚历山大瓦苏沃洛夫（17301124―1800518）设计的，他领导的军队曾创下在极为恶劣的天气状况下的行军奇迹，神兵天降般到了敌人面前。