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第95章（第2页）

连州这一带，也是群山环绕，不过到底是个县城，比起这一路上其他乡镇来，想也想得到要繁华许多。

顾九叔爷传令说，明天换好了盐，可以轮换着到连州城里看看，但不许单独行动，至少五人为伍，一个时辰内必须回来换班。

顾岳听到这命令，立刻想到&ldo;一张一弛，文武之道&rdo;。

边续行军这么多天之后，的确需要缓一缓，得这半天闲暇，大家才更有精神一口气走完接下来的返程。

第二天一早，赶了四五里路，到了连州城郊的盐场。

连州的盐场很大，共有七个管事，李家桥这边找的是丁管事。

丁管事操着一口广东白话，顾九叔爷、何叔爷满口阳县土话，好在两边交易了好几年，算是老熟人了，慢慢讲还是可以听得懂。

丁管事一看就是那种做事一丝不苟的人。

拿着一个小吊杯，小心地伸进油箩里头，吊一杯油出来检查过了，再倒回去，点一点头，旁边的小工赶紧盖上盖子，重新用油纸裹好，贴上封条，搬到靠墙处放好，丁管事则继续检查下一箩油。

李家桥的七八十箩茶油，全都检查了一遍，自然是无一桶掺假。

丁管事满意地向顾九叔爷他们翘了翘大拇指，两边都拿出帐本来，记数签字画押。

领盐在另一个库房。

丁管事领着他们进去时，立刻有工头来迎接。

两边交接好了，工头便领着他们去库房里。

石头砌的大池子里，堆了两人来高的盐山，顾岳注意到这里的盐细白匀称，比起他在别处见过的盐显然很要好上几分。

李家桥的男丁年年到这里来挑盐，看来也是有原由的。

盐山周边围了一圈三尺多高的、一尺来宽的石栏杆，石栏杆上，密密地凿了许多两三寸宽的石槽，里头浅外头深，坡度还挺大。

顾岳暗自猜测着这一圈石栏石槽是干什么的。

还没猜出个所以然来，那边工头已经叫小工用推车推了数十个空油箩过来，称重记数之后，拔了竹塞子，一一摆在石槽外头的地上。

又有小工推了一车的细竹筒过来，竹筒两头都削成了尖弧状，将竹筒卡在石槽里，一头插进盐山里头，另一头搁在油箩的开口上方，小工用竹铲往盐山上略一扒拉，盐粒便簌簌地滑入了竹筒，再从竹筒里顺着石槽的斜坡滑入油箩，一箩装满，便有小工将这头的竹筒抬起，另两名小工将装满的油箩塞紧竹塞子，搬到一边，再换上另一个空油箩。

这些盐工显然做惯了这活，挑盐队这边只需要帮着将装满了盐的油箩上秤，秤重记帐之后，再在塞子外头套上油纸绑紧，重新用草绳缠牢实了放到各人的箩筐里头。

忙了半个上午，按着挑来的茶油的箩数装满了盐之后，丁管事又另外给何叔爷结算了二百七十个大洋――茶油价钱高，这些盐还抵不了帐，因此盐场得用现洋抵差价。