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77 第 77 章（第4页）

聂芸娘一心一意地准备起过年来。

二十三，糖瓜粘。

聂芸娘早早地给新修好的灶房贴了张灶王爷的画像，又将前几日买了的饴糖煮化，用筷子蘸着糖汁抹在那灶王爷的嘴上。

余下的糖凝结在一起，软乎乎的，故意拉扯时，还能拉出长长的丝来，芸娘将它们从锅里头捞出来，趁着软和搓揉面饼状，再切成一小块一小块的。

那糖切好之后很快就变硬了，她拿了一块塞到聂明湛嘴里，问他：“甜不甜？”

小家伙儿笑得开怀，嘴巴上沾了糖，黏糊糊亮晶晶的，响亮地回她：“甜！”

聂芸娘用牛皮缝了个小包给明湛，平日里这小包中平时塞了许多吃食，这会儿却是全被那饴糖所占据。

他看聂芸娘在收拾厨房，便去耳房的立柜中抓了一把小炮仗，远远地喊了声，“阿姐，我出去玩了。”

“别跑太远，等会儿回来吃饭。”

聂芸娘提醒了一声，便随他去了。

村里头小孩子多，明湛有他的玩伴，都是乡里乡亲的，也丢不了，所以她并不担心。

谁知等芸娘做好了午饭，也不见聂明湛回来，她掩上门，出去寻。

家家户户炊烟袅袅，小孩子跑闹得灰头土脸回家吃饭，聂芸娘在路上遇见两个，都说没看到聂明湛，好不容易寻着个大一点的，才说聂明湛拿着炮仗找那个凶巴巴的叔叔去了。

其余的孩子虽然也想玩炮仗，但更害怕沈恒安，所以在半路上便与聂明湛分道扬镳了。

聂芸娘秀眉微蹙，几乎没怎么犹豫，就去了沈恒安的新家那里。

这宅子算不上气派，只是新砖新瓦，远远看着，便与旁边老旧的村宅不同。

门没关，聂芸娘站在门外喊了几声，里头无人应答，只是传来幼童低低地哭声。

她心中一惊，喊着聂明湛的名字走了进去，终于在后院的一个角落看到了坐在地上的小家伙儿。

芸娘快步走到他身边，蹲下身轻拍他的背，柔声问道：“怎么哭了？”

聂明湛抬眼看他，眼睛红通通地，一边抽泣一边道：“呜……沈哥哥……呜呜……不见了……”

“不见了？”

聂芸娘顾不得诧异，安慰道：“你瞧他这门开着，许是人出去了，指不定过会儿就回来了。”

聂明湛摇头，抹了把眼泪，道：“不是的，沈哥哥不在村里，王奶奶说他已经两天没回来了。”

两天没回来，屋门大开。

怎么想都觉得情形不对，聂芸娘脑海中猛地闪过一个念头，蓦地睁大了双眼。

她和沈恒安摊牌，似乎就是两天前的事情。

或许这个男人发现她根本没有他想象中那般好欺哄，又或许她说的三年守孝之期吓到了他，使得他根本不愿意再在这里，再在她身上浪费时间，所以才会离开，而且走得干脆利落，潇洒动人。

就是，可惜了这刚落成的宅院。

芸娘想起那双湛亮无比的眼眸，不知怎的，心间竟划过一丝失落。

聂明湛的床头挂着一个木头雕刻而成的小鸟，有风从窗的缝隙吹进来，微微摇晃。

她的目光在那上头停留了片刻，这小玩意儿是沈恒安送给明湛的。

说是他自己雕的。

这木雕拿过来的时候，沈恒安还同她说起他在军中的事儿，据说他驻扎的地方在极西的荒漠，与西戎接壤，那样的苦寒之地中没有能说话解闷的，随手抓来的木头，雕成个小人儿，便成了他倾诉的对象。

芸娘当时信了，可现在想想，大抵是骗她的。

像沈恒安那样的家世，莫说家中会不会让他参军打仗，即便是允了，也应当是坐在帐中，指挥兵马的将军，更何况……与他年岁相仿的世家公子，莫说娶了正妻，便是通房妾室也养了不少。

聂芸娘隐约听宫人们碎嘴提过，去岁户部尚书因为贪污军饷被抄家斩首，府中女眷全都被充了军妓，送去劳军。

她眯了眯眼睛，吹灭了房间的烛火，紧了紧身上的衣裳，将门关进，回自己的房间去了。

还没进屋，聂芸娘便察觉出几分不对来，月色下的青石台阶上隐约有几滩小水迹，一直蔓延进了屋内，显然是有人将外头的雪带了进去，房中暖意融融，被烤化了，假使她再迟回来片刻，恐怕这水迹早就消失不见了。

若是自己独身一人在家，芸娘这会儿早就逃出去叫人了，可顾忌到隔壁还在睡梦中的明湛，她根本不敢走，甚至不敢高声叫人，生怕这闯进屋中的匪徒会狗急跳墙。

她将头上的簪子拔了下来，悄悄藏在袖口中，放缓脚步走了进去。