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三十五、蒙特苏马皇帝的决断(上)
1519年2月,阿兹特克人历法中的“第一根芦苇”
之年。
.
位于特斯科科湖中央的特诺奇蒂特兰城,又迎来了一个新的早晨。
伟大的太阳神维奇洛波奇特利,再次把耀眼的光芒洒给他的臣民——受他的指引来到这座湖心小岛,建立起特诺奇蒂特兰城的阿兹特克人。
阿兹特克帝国的第十代皇帝,蒙特苏马二世站在宫殿顶层的阳台上,俯瞰着脚下这座伟大的城市。
——熙熙攘攘的繁华市集、纵横交错的市内运河、鳞次栉比的石头宫殿、郁郁葱葱的庭院花圃……到处都耸立着雄伟巨大的塔楼和寺庙,有的建在陆地上,有的则建在水中。
虽然也曾经遭遇过许多灾难,但这座城市依然是如此的美丽、雄伟,感谢神赐福于这块土地!
为了感谢神明的赐福,阿兹特克人每一年都要献上成千上万的活人祭品,以此来满足众神的胃口。
在卫士的前呼后拥之中,蒙特苏马掀开芦苇席制成的门帘,走出高台上的宫殿——特诺奇蒂特兰城内显贵人家的房子,都修建在高高的基座上,坐落在城市最繁华的地区,许多楼房都装饰了彩色图案。
但这些房子一般没有窗户,门洞也只用简单的帘子遮挡。
哪怕是蒙特苏马的豪华宫殿,也只有这种钉在门洞上用于代替门扇的帘子——然后打着皇帝的全副仪仗,来到大金字塔所在的广场上,准备开始例行的祭祀。
然而,广场上寥寥无几的看客,以及他们不够虔诚的表情,让皇帝忍不住皱起了眉头。
而且,在看到皇帝的仪仗之后,这些市民们也依然若无其事地闲聊,甚至向他投来无礼的眼神——这让蒙特苏马二世皇帝在心里感到非常的不悦,但脸上的严肃表情依然不变,只是径直来到御座,坐了下来。
接下来,伴随着一阵激烈的鼓点声,阿兹特克武士们押送着祭品——墨西哥各城镇进贡的年轻人,来到了金字塔前方的广场上。
预先服下麻醉药物的祭品们,表情冷漠而安静地等待着死亡的降临。
一名老祭司取来一个盛满鲜血的玉盆,恭恭敬敬地端到蒙特苏马面前。
皇帝则熟练地把手指伸入盆内,然后抹在额头上,顿时就是一片刺目的血红。
然后,老祭司把剩下的鲜血用力洒在石板上,而另一名年轻祭司则用力敲响人皮大鼓,宣告祭祀开始。
——四名孔武有力的红袍祭司,用力抓起活人祭品的死肢,把他抬起来放到祭祀石上,另外一名地位最高的祭司,则举起打磨精美的黑曜石匕首,一刀划开祭品的胸膛,然后用手把还在跳动的心脏抓出来,高高举起,向众人展示一番,随即表情虔诚地放在一尊面貌狰狞的神像前方。
其余的祭司也各自拿起刀来,把这个还在抽搐的活人祭品大卸八块,然后将尸骨从金字塔顶扔下来,粘稠的鲜血沿着金字塔的台阶,向下缓缓流淌。
广场四周的人们发出一阵兴奋的欢呼,而祭司们则开始挥刀屠宰下一名活人祭品。
然而,高踞于御座上的蒙特苏马二世皇帝,却非常不满地皱起了眉头。
太少了!
这点活人祭品实在是太少了!
只有区区十几个地位不高的寻常农夫,连一个王子或将军都没有,怎么能让嗜血的神明不再口渴?
蒙特苏马忍不住回想起了他的前任,伟大的阿维索托皇帝在位之时,那场足足掏出了两万颗活人心脏的盛大祭祀……在祭祀结束的那一天,太阳落山的时候,不仅大金字塔的四面台阶上全部铺满了断肢残骸,而且广场上也同样是血流成河,低洼处甚至能淹没人的脚踝!
对于这场支付了两万多条生命的祭祀,太阳神一定非常满意,故而保佑阿维索托皇帝取得了一个又一个辉煌的胜利,让阿兹特克帝国得以继续开疆拓土,真正成为墨西哥的霸主。
可轮到自己呢?这次仅有的十几个活人祭品,光靠他们放出来的血,只怕连金字塔的顶层都不够染红!
但这也是没办法的事情,自从四年前讨伐特拉斯卡拉人遭遇惨败之后,特诺奇蒂特兰城的阿兹特克军队已经很久没有打过像样的胜仗了,最近更是完全陷入了瘫痪状态,跟他这个皇帝玩起了罢工!
没有军队就没有胜利,没有胜利就没有俘虏,没有俘虏就没有献给诸神的活人祭品……而且,随着帝队的内战与瘫痪,特斯科科湖周边的城邦也变得越来越不听话,不肯乖乖缴纳粮食、棉花和活人祭品。
尤其是在今年,居然只有不到三分之一的城镇还在按照规定的额度进贡,其它城镇不是找出种种借口拖欠抵赖和打折扣,就是索性直接把帝国的税吏拒之门外,似乎完全忘了阿兹特克大军曾经带给他们的恐惧……真是一帮丧心病狂的跳梁小丑!
唉,特诺奇蒂特兰城的武士们怎么就不明白,为阿兹特克众神战斗和捕捉俘虏,是他们与生俱来的使命!
能够为诸神服务,也是他们的光荣!
从附属国输送到阿兹特克帝国的贡品,是进贡给神的礼物,自然应该由侍奉神明的祭司享用。
至于武士么……你们都已经得到诸神的赐福了,难道还敢嫌不够吗?
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