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第二节 大清帝国的无奈（第4页）

惜阴堂内，已经七十高龄的南方代表伍廷芳正在与北方袁世凯的代表唐绍仪进行会谈。

伍廷芳头戴瓜皮帽，身穿长马褂，从外表上看起来更像是一个来自某个穷乡僻壤的乡绅，全身上下看不出任何西方的痕迹，但是实际上，他却是中国自费留学第一人、中国近代第一个法学博士、大律师。

同时伍廷芳还是一个杰出的外交家，曾作为李鸿章幕府的法律顾问，参与了中法谈判和关于《马关条约》的谈判，1896年后先后被清政府任命为驻美国、西班牙、秘鲁等国的公使，并且与墨西哥签订了中国近代少有的平等条约《中墨通商条约》。

辛亥革命爆发后，伍廷芳在上海宣布赞成共和，致函清廷，劝告清帝退位。

上海光复后，与陈其美、张謇等组织“共和统一会”

，又被光复各省推为临时外交代表，与各国交涉。

旋任南方民军全权代表，与袁世凯派出的北方代表唐绍仪举行南北议和谈判。

唐绍仪看起来要比伍廷芳精神得多，他在1874年被清廷官派留学美国哥伦比亚大学，7年后归国，曾任清廷驻朝鲜汉城领事、驻朝鲜总领事。

清廷起用袁世凯为总理大臣之后，唐绍仪被聘任为袁内阁的全权代表。

汪精卫等四人坐在南方代表一方，唐绍仪则坐在北方代表一方。

唐绍仪清了清嗓子道：“我们北方的条件很简单，除了优待皇室之外，最主要的一条是要公举袁世凯为第一任大总统。”

伍廷芳闻言不禁有些为难，皱眉道：“公举袁世凯为第一任大总统？这一条，没有商量的余地吗？”

唐绍仪：“是的！

各国公使一致赞成我们尽快结束南北战争，只有袁世凯出任第一任大总统，各国才有可能承认新政府的合法性。”

“既然如此，大家先休息一下，等会儿再继续谈！”

伍廷芳提议道，唐绍仪提的这个要求他觉得必须要和黄兴等人商量商量。

于是趁着休会的短暂时间，伍廷芳和汪精卫来到惜阴堂内的另一房间内，找到正在焦灼地等待着结果的黄兴和宋教仁等人。

黄兴、宋教仁、伍廷芳和汪精卫一起推敲着唐绍仪提出的议和草约。

伍廷芳沉吟道：“现在最大的分歧就是北方要求让袁世凯来当第一任大总统，你们有什么意见？”

汪精卫立即道：“我见过袁世凯这个人，此人雄才伟略，若能倾力支持革命，那总统这个位置确实非他莫属。”

宋教仁却摇了摇头道：“袁世凯为人奸诈，不可轻信，他若是当上大总统却不推覆清廷呢？”

黄兴想了想道：“那就写上先决条件，必须是推覆清廷者，才能成为大总统。”

宋教仁眼前一亮，拍掌道：“对，就以大总统这个位置为饵，钓袁世凯拥护共和，彻底和清廷决裂！”

黄兴点头道：“以一个大总统的位置来换取和平，达到南北统一，这个交易值得！

签吧！”

千里之外的北京，外务部袁世凯官邸客厅内，袁世凯正在闭目养神，悠闲地转动着手掌内的阴阳球。

站立在一旁的段祺瑞恭维道：“这阳球好比朝廷，阴球好比党人，全都被大帅玩于股掌之中。”

袁世凯自信地微笑道：“唐绍仪来电，双方已经约定，我就是将来的大总统。”

段祺瑞闻言惊喜道：“那这天下可就是咱们的了！”

袁世凯微笑不语，沉默片刻之后问道：“芝泉，你可知革命党人为何非要推翻皇帝，非要反对君主立宪？”

“标下不知！”

段祺瑞摇摇头道，“标下觉得这君主立宪和总统制也未见得有多大的不同，像那英国和日本都是君主立宪国，皇帝世代传袭，国家还不是照样强盛？而美国和法国取消了帝制，实行民主共和，选举总统来管理国家，同样成为列强。”

袁世凯忽然问道：“那你赞成民主，还是君主？”

段祺瑞想了想，笑道：“管他民主，还是君主，只要是大帅做主，标下都赞成！”

“哈哈哈……”

袁世凯闻言开心不已，发出爽朗的笑声。

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