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第70章（第2页）

接着又起用曾国荃为湖北巡抚，仍旧希望他们兄弟协力，能如平洪杨一般，克奏平捻的全功。

曾国藩拜此重命，大非所愿。

而朝廷期望他在短时期内，就能成功，更是奢望。

他的打仗，本来就讲究&ldo;先求稳当，次求变化&rdo;；看捻军飘忽往来，一日千里，以僧王所带的黑龙江马队之矫捷，尚且疲于奔命，最后僧王竟致中伏阵亡，便越发相信&ldo;以静制动&rdo;的道理，决定先求不败，再图进取。

他的方略是师明末杨嗣昌打张献忠&ldo;四柱八镇&rdo;之法的遗意，以河南的周家口、山东的济宁、江苏的徐州、安徽的临淮为&ldo;四柱&rdo;，称为&ldo;老营&rdo;，各驻重兵，多储粮械，用淮军刘铭传、潘鼎新、张树声与周盛波，以及湘军的刘松山与易开俊，各当一面。

一处有急，三处往援，首尾呼应，以逸待劳，果然将捻军狼奔豕突的活动范围，渐渐缩小了。

不久，又沿山东境内的运河两岸，筑起一道长墙，限制捻军不得东进。

这些部署，很快地见了功效。

不过局势只是稳了下来，要想肃清敌氛，却还得好些日子。

朝廷急于求功，嫌曾国藩的行动太缓；同时指挥淮军亦很吃力，因而决定将曾国藩、李鸿章师弟来个对调，李鸿章负剿捻全责，曾国藩回任两江总督。

这是上年十一月间的事。

曾国藩设老营、筑运墙，以静制动的计策，原都是跟李鸿章商量过的。

所以统帅虽有异动，战略并无变化。

而东捻自这年二月间，徘徊在曹州、徐州一带，想趁机会渡运河而东。

历时两月有余，积众十万以上，淮军狠狠打了几仗，却总是打不退东捻。

不幸地，这年大旱，运河水浅，涉足可渡；东捻终于在五月十二日，由郓城突破运墙，干扰东平府一带。

这一下，京里有清议之责的朝士，大起议论，说是沿河筑墙制敌，形同儿戏。

可是李鸿章不为浮议所动，将计就计，想了一条&ldo;倒守运河&rdo;的策略‐‐原来是拒捻于运河以西，现在是拒捻于运河以东，打算步步进逼，将捻军驱入东海。

于是捻军只好东进，登州、蓬莱一带，大受干扰。

洪钧得知这些消息，大为着急；常常深夜不寐，徘徊中庭，望着迢迢银汉，不知蔼如全家，安危如何？

※　　　　　　　※　　　　　　　　※这样一直到了七月底，得到一个确实的消息，捻军由登莱反扑，李鸿章设于胶莱河的防线崩溃，东捻沿海南下，直扑江苏海州一带。

&ldo;烟台不要紧了！

&rdo;洪钧总算能将心上一块石头移开。

&ldo;那么，&rdo;洪太太问道，&ldo;你烟台还去不去呢？&rdo;

原定中秋之后，复回烟台。

如果照旧践约，便得赶紧动身，由上海搭海轮北上。

洪钧对于这件事，踌躇不决已经好久了，到此刻仍然莫衷一是。

&ldo;只怕去不成了。

&rdo;他说：&ldo;烟台也不知是什么样子？一直没有信来，不知是怎么回事？&rdo;

他心里在想潘司事的婚期，也许已经更改；倘未更改，应该有喜帖来。

如今没有一个确实的消息，自宜慎重。

但错过了这个相聚的机会，又未免可惜。

&ldo;我实在很想去。

&rdo;洪钧又说：&ldo;一去见了面，当然要谈我会试的事。

他能替我凑多少钱，说不定当时就给了我。