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第28章（第2页）

这一部分幽默意味十分浓醇。

当四虎子提议他作&ldo;小买卖&rdo;以维持生计的时候，他不禁瞠目结舌，觉得不可思议，而当他真的做了鲜果摊的主人的时候，他还要用魏碑的字体写上&ldo;进贡蜜瓜&rdo;，他甚至想起个&ldo;冷香斋&rdo;的雅号，用以称呼他这个&ldo;诗人的果摊&rdo;。

虽然如此，他究竟是在变化着。

他同大杂院的人们在一起生活，看出自己的拙笨和人们善良的心肠。

他懂得了&ldo;这些只是因为他们没有钱，并不是天生来的脏乱。

他们都有力量，有心路，有责任心……他不如他们，没力量，没主意，会乱想。

他们懂得的事都是和生活有密切关系的，远一点的事一概不懂。

……他可怜他们，同时知道自己的没用&rdo;。

他决心&ldo;变成他们中的一个&rdo;。

他专心做小买卖，&ldo;把书本放下，一天钉在摊子上&rdo;。

人们称赞他&ldo;先生有点劲头了!&rdo;他不爱这个&ldo;先生&rdo;，而暗喜自己长了力量。

作品展示这样的变化，自然不是为的表现他安贫乐命，而是为了表现一个被旧生活、旧规矩糟害了的知识分子心灵经受新的&ldo;冶炼&rdo;的历程。

这里寄寓着老舍的美学思想。

他在这里表现出的思想是这样明白：他不单单同情底层的劳苦大众，而且确确实实认为，有力量的是他们。

牛天赐不可能在几天的生活中就改变了多少年形成的思想性格。

当他看到原来钟情的女人狄文英站在水果摊前&ldo;那么看了他一眼，不慌而很快的走开&rdo;以后，他从大杂院人们身上感受到的坚实力量和信念一下子崩溃了。

这也是合乎逻辑的。

贫穷逼迫他走进现实生活，而虚荣又使他鄙薄自己的处境。

他的思想性格的发展呈现着复杂、曲折的情形。

故事的结尾，原来借牛老者一千元去营商的王老师突然出现在云城。

王老师这些年实东洋货、贩烟土，发了横财。

他交结官府、军队、各色人等，成为一个颇有势力的人物。

由于他的帮助，牛天赐变卖了原来父亲典押给别人的房产。

有了钱，在他的面前又出现了一条坦荡的大路，他可以到北平去读书，再来一番奋斗。

他们说定，经济大权由王老师掌握。

当牛天赐随王老师登上火车以后，虎爷感到&ldo;天赐平地被条大蛇背了走&rdo;。

这个结局是意味深长的。

作品暗示我们：做为一个小资产阶级知识分子，他的软弱，导致动摇，他的经济地位的不稳定，使他易于为反动阶级或反动势力所收买，他的思想上的驳杂的意识，又使他容易接受各种消极的影响。

旧中国特定的社会历史条件造成了牛天赐型的性格，而这种思想性格在不同的环境中、不同的情势下，又可以向不同的方向发展：他可以由于种种原因，同大杂院的人们‐‐贫苦的市民在一起，彼此成为患难朋友，也可以由于另外的机缘，被人利用，为人摆布，成为反动势力的帮凶。

《牛天赐传》的结尾暗示给我们几种可能性，而并未做出任何宣判，这里似乎包含着作家的苦心：他是寄希望于这样类型的知识分子向新的生活迈出坚定的步伐的。

《牛天赐传》也属于老舍立意&ldo;返归幽默&rdo;以后的作品。

这部长篇的幽默，更趋温厚，也更见婉曲，较之其它作品，缺少那种讽刺的锋芒。

这可能同作品的题材有关系的。

这部书更侧重于对小人物悲欢离合命运的描述，虽然对小市民的虚伪和世情的炎凉也有所针砭，但究竟不同于《离婚》中对国民党特务制度的暴露。

题材的这种区别，作家主观态度的差异，造成了同为幽默和讽刺，而《牛天赐传》就显得温婉有余、辛辣不足。

这个作品以牛天赐幼年到青年的生活遭遇为线索，串连了当时社会生活中的一些重大事变，结构上的线索是清晰的，但是对于关系到时代面貌的重大事变，比如&ldo;北方起了内战&rdo;，学生运动的兴起等，都未做明确、具体的交代，致使事变的前因后果均有些模糊，影响了作品反映时代面貌的准确性和具体性。