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第九章大凹（第3页）

裘弟头脑中充满这个念头，他连早饭都不想吃了，他只想表示他的感谢。

“我可以去清除水槽，爸。”

他说。

贝尼点点头。

“我每年总是希望，来春能给我们自己掘一口深井。

然后那些水槽就可以随便倾倒垃圾。

可是砖头太贵了。”

“我可不知道什么时候才能不节制我用水，”

巴克斯特妈妈说。

“我已节制了二十年了。”

“现在还得忍耐些，裘弟他妈。”

贝尼说。

他的脸阴暗起来。

裘弟知道，大量缺水，对他爸爸来说，是个严峻的考验。

他必须承受比她们母子俩都大得多的困苦。

裘弟负责木柴。

但贝尼自己，却要在他狭窄的肩膀上横一根牛轭形的扁担，两端各悬一只柏木砍成的水桶，在垦地到大凹穴的沙路上往返跋涉。

在那大凹穴里，从沙子里渗出的水汇成了一个仅有的被腐草染成琥珀色的浅潭。

这苦役像是贝尼对家人们的一种道歉表示，因为他竟将家庭建立在这样干燥的地方，而小溪、大河和很好的井水就在几哩外的地方奔流汇涌。

裘弟第一次感到奇怪，为什么他爸爸选中了这个地方作为住处。

想到那些在大凹穴陡峭的岸上正待清除的小水潭，他几乎希望他们住在河边，和赫妥婆婆住在一起。

然而那垦地，那有着高大松树的岛地，却构成了整个世界。

而别的地方的生活，就像奥利佛讲过的非洲、中国和康奈狄克州，仅仅是人们讲的故事罢了。

他妈说道：“你最好在你的衣袋里放上两只饼和一些肉，你还没有吃过呢。”

他装满了所有的袋子。

“你知道我希望有什么，妈？一个像袋鼠那样的肉袋来装东西。”

“上帝特地把你的胃装在你的肚子里了。

他的意思就是叫你：一等你妈在桌上放好食物，就把它们放到你里面的肉袋中去。”

裘弟站起身，轻松地向门口走去。

贝尼说：“你先到凹穴去，孩子。

我剥好你那浣熊皮就来。”

天气是晴朗的，有风。

裘弟从房后的棚屋里拿了把锄头，漫步向大路走去。

栅栏旁的一棵棵桑树已是一片翠绿。

他妈妈宠爱的母鸡咯咯地从那板条钉成的鸡棚里召唤着它的小鸡。

他从地上抄起一只黄乎乎的小绒球，抓住它偎在自己的脸颊上。

小鸡在他耳畔叽叽地尖叫。

裘弟放开它，它急忙钻进那肥胖的母鸡翅膀下避难。