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第75章（第2页）

两位楚大夫乘着马车，到达蒙邑，没在南门找到庄周。

邻居说：&ldo;剔成君实行重税以后，荆园勉强维持，早已入不敷出。

庄周去年自楚返宋，卖掉了城外的荆园和南门的大宅，迁居东门的小屋，就在蔺氏陶匠铺旁边的窄巷巷底。

&rdo;

两位楚大夫又往东门，找到堆满陶器的蔺氏陶匠铺。

马车无法进入窄巷，只好下车步行。

两位楚大夫走到巷底，站在门外，躬身行礼：&ldo;庄周先生是否在家？&rdo;

钟离氏开门问：&ldo;找他何事？&rdo;

两位楚大夫说：&ldo;奉楚威王之命，求见庄周先生。

&rdo;

钟离氏说：&ldo;他去东门集市卖草鞋了。

明日请早！

&rdo;

两位楚大夫回到南门，住在日渐破败的曹氏旅店。

第二天一早，两位楚大夫再次来访，庄周仍然不在。

钟离氏说：&ldo;他大清早出门，在东门外面的濮水岸边钓鱼。

&rdo;

蔺陶匠的儿子蔺且，已经十岁，听见马车声，过来看热闹，自愿为两位楚大夫带路。

两位楚大夫跟随蔺且，步出东门，走到濮水岸边，远远看见一位渔父的背影。

楚大夫走下泥泞的河滩，趋步上前，站在下风，躬身行礼：&ldo;奉楚威王之命，敬奉千金，欲以国事劳累夫子！

&rdo;

庄周坐在岸边，手持钓竿，头也不回：&ldo;你们见过用于祭祀的牺牛吗？穿上锦绣外衣，饲以草料豆角，养在牢笼之中。

等到牵入太庙献祭之时，牺牛宁愿从未享用锦绣外衣和草料豆角，仍旧成为孤苦的牛犊，是否还能如愿？&rdo;

两位楚大夫面面相觑，不明其意。

庄周放下钓竿，转身站起：&ldo;听说楚国有只神龟，已经死了三千年，楚王用丝巾包裹，竹箱装盛，供在庙堂之上。

这只神龟是宁愿死去，留下龟甲供奉在尊贵的庙堂呢？还是宁愿活着，摇摆尾巴爬行于泥泞的河滩呢？&rdo;

两位楚大夫说：&ldo;宁愿活着，摇摆尾巴爬行于泥泞的河滩。

&rdo;

庄周笑了：&ldo;二位请回！

我宁愿活着，摇摆尾巴爬行于泥泞的河滩。

&rdo;

两位楚大夫归楚复命。

楚威王感叹：&ldo;正如子华子所言，古今都有不求富贵的贤人！

但是今人仅知古之贤人，不知今之贤人。

后人却会称道今人不知的贤人，不会称道今人臣服的寡人，更不会称道今人羡慕的你们！

&rdo;

两位大夫惭愧垂首，不敢答话。

楚威王仍让昭阳担任上柱国，不予复相，以免昭阳像昭奚恤一样狐假虎威。

蔺陶匠带着蔺且，郑重拜见庄周：&ldo;久闻先生是南伯子綦的高足，一直不敢打扰。

今有一疑，特来请教：先生家境贫困，为何拒绝楚威王千金聘相？&rdo;