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第十二章（第4页）

“对您的记忆力我是有所闻的。

但我希望您已经把那件事忘了。”

“哈，哈，哈！”

总统笑得仰起了头。

“哈利，这个年轻人把我有过的最好的藏青哔叽运动衣和草帽全给毁了。

那是一九一八年。

你以为我会忘掉那件事，是不是？我一辈子也不会忘掉的。

现在我既然成了美国海军的总司令，帕格-亨利，你有什么想辩白的吗？”

“总统先生，慈悲的力量高出于权力之上1。”

1此话引自莎士比亚喜剧威尼斯商人第四幕第一场。

“哦嗬，非常好，非常好。

脑子挺快，帕格，”

他瞥了霍普金斯一眼。

“哈，哈，哈！

我自己也是莎士比亚作品的爱好者。

说得好极了。

你已经得到了原谅。”

罗斯福的脸变得严肃起来，他望了一眼仍然在桌子旁边立正站着的卡顿上校，副官抱歉地笑笑，离开了房间。

总统叉了一块摊鸡蛋吃，自己又倒了点儿咖啡。

“德国情况怎么样，帕格？”

这么幽默的问题怎么回答呢？维克多-亨利从总统的口气里领会了他的意思。

“我看有点儿象打仗的样子，先生。”

“什么，有点儿象打仗？照我看来，是一场真正的战争呢，把你的看法说说吧。”

维克多-亨利尽自己所能，把柏林的特殊气氛描绘了一番，讲了纳粹是怎样缩小这场战争的意义，以及柏林人默不作声的镇静。

他还谈到了，开战的头一天，有一架小飞艇拖

着牙膏广告在德国首都上空飞行——总统听到这儿哼了一

声，看了霍普金斯一眼——以及在里斯本搞到的最近一期柏林人画报上，还登着些宣传幸福的德国人民在海滩上晒日光浴和在乡村的草地上欢乐地跳民间舞的照片。

总统一直看着霍普金斯，这个人长着一张维克多-亨利所谓的那种香蕉脸，细长而弯曲。

霍普金斯好象有病，可能在发低烧，但是他的一双眼睛很深沉，象电光那样灵活。

罗斯福问：“你认为他在结束波兰战争之后，会提出和平要求吗？特别是，如果他真象你说的那样，还毫无准备的话？”

“他会吃什么亏呢，总统先生？从现在的事态发展来看，可能会这样。”

总统摇了摇头。

“你不了解英国人。

尽管他们并不见得准备得更充分。”

“我承认我不了解，先生。”

霍普金斯第一次以柔和的声音说：“你对德国人了解得怎么样？”

“并不是很了解，部长先生。

这个民族很不容易一下子就了解。

但是对于德国人，归根到底只有一件事情必须懂得。”