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第五回 郭家女入侍濠城 常将军力拔采石（第3页）

原来巢湖帅廖、俞诸人，尝结连水寨，防御水寇，庐州盗魁左君弼招降，廖、俞不从，君弼遂遣众扼住湖口，不令出入，乃从间道贻书，输款元璋，无非是乞援的意思。

至元璋已到巢湖，廖永安与弟永忠，俞廷玉率子通海、通渊、通源及余将桑世杰、张德胜、华高、赵庸、赵馘等，均上前迎接，由元璋慰劳一番，即令调集各船，扬帆出湖，直至铜城闸，已越湖口，寰宇澄清，一碧如洗，并没有敌舟拦阻。

永安方入贺元璋道：“明公到此，先声夺人，寇众不战自溃，从此可安心渡江了。”

言未已，忽报前面有大舰驶至，元璋即与永安出舱遥望，但见楼船数艘，逐浪而来，上载兵士无数，并悬着一幅大旗，写着元中丞等字样，奇笔不测。

永安惊讶道：“莫非是元将蛮子海牙么？他现为中丞，屯兵百里外，如何闻报至此，与我作梗？”

元璋道：“不是左君弼勾结，定是贵部下与君未协，泄漏军机，现不如暂避敌锋，改觅间道出去，方为得计。”

永安道：“此间只有两路可出，除此地外，只有马肠河了。”

元璋即命回走马肠河，迅驶而去，元兵恰也不来追赶。

转入马肠河中，凝神远眺，也隐隐有重兵驻扎。

元璋大疑，亟令永安检查各舟，有无缺乏。

寻查得众人俱在，只少一小舟，掌舟的叫作赵普胜。

元璋便语永安道：“照此看来，马肠河口，亦有元兵阻住，我等不便越险，且择要屯泊，再作计较。”

永安乃令各舟退屯黄墩。

元璋复与永安约，拟从陆路归和阳，取舟同攻。

实则元璋无舟，恐永安亦有异图，意欲借着兵力，镇服永安等人，所以匆匆登岸，取道竟归。

窥透元璋心事。

既返和阳，急募集商船，载着精兵猛士，复至黄墩督众往攻元兵。

时值仲夏，气候靡常，江上忽刮起一阵怪风，黑云随卷，如走马一般，霎时间大雨滂沱，河水陡涨。

元璋乘机奋勇，令各舟鱼贯而前，一齐从小港中，杀出峪溪口，奔向大船而来。

蛮子海牙忙跃上船头，迎风抵敌，不意巢湖各舰，轻捷便利，忽东忽西，忽左忽右，忽环攻，忽扬去，恁你蛮子海牙如何威猛，怎奈船高身重，进退不灵，顾了这边，不及那边，顾了那边，不及这边；相持数时，料知杀他不过，一声呼啸，竟回船自去。

倒是三十六计中的上计。

元璋督兵追赶，夺了许多器械。

至元兵去远，方从浔阳桥通舟，直入江中。

天雨已霁，两岸波平，红日当空，青山欲滴。

绝妙一幅大江图。

元璋正临流四眺，忽见永安入舱，禀问所向。

元璋道：“此去有采石镇，素称险要，兵备必固；惟牛渚矶前临大江，不易扼守，我且攻下牛渚，再图采石未迟。”

于是乘风举帆，舳舻齐发，不多时，前军已达牛渚矶，矶上不过数百元兵，被常遇春等一阵击射，逃得一个不留。

元璋复传令各军，趁着锐利，转攻采石矶。

这采石矶陡绝江滨，高出江面约丈许，元兵屯积如蚁，守矶统领，便是蛮子海牙。

他在峪溪拒战不利，预料元璋必乘胜渡江，因此踞矶坐守，专待元璋到来。

元璋督领舟师，正要近岸，猛听得一声鼓号，矶上的矢石，如骤雨一般，飞洒过来。

元璋料难轻敌，命将战船一字儿排住，下令军中道：“有先登此矶者受上赏，当为正先锋！”

郭英应声而出，领着一班长枪手，冒险前进，将及上矶，不意前面的士卒，多中箭倒毙，郭英也几乎被射，幸亏退避得快，矢力未及，才得脱险。

胡大海见郭英败退，气冲牛斗，奋勇继上，那矶上的炮箭，注射愈密，竟似无缝可钻，随你力大无穷，一些儿不中用，也只好渐渐退回。

连写郭英、胡大海之败退，以衬常遇春之勇。

元璋到此，亦无法可施。

突见常遇春率着藤牌军，飞舸疾至，忙高呼道：“常将军欲夺头功，正在此日。”