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第二十六回 拒草诏忠臣遭惨戮 善讽谏长子得承家（第2页）

燕王凝视道：“你就是方孝孺么？朕正要拿你，你却自来送死。”

孝孺抗声道：“名教扫地，不死何为？”

燕王道：“你愿就死，朕偏待你不死，何如？”

言讫，命左右带孝孺下狱。

原来燕王大举南犯，留僧道衍辅佐世子，居守北平。

道衍送燕王出郊，跪启道：“臣有密事相托。”

燕王问是何事？道衍道：“南朝有文学博士方孝孺，素有学行，倘殿下武成入京，万不可杀此人。

若杀了他，天下读书种子，从此断绝了。”

虽是器重孝孺，未免言之太过。

燕王首肯，记在心里，所以大索罪人，虽列孝孺为首犯，意中恰很欲保全，迫他臣事。

且召他门徒廖镛、廖铭等，入狱相劝。

孝孺怒叱道：“小子事我数年，难道尚不知大义么？”

廖镛等返报燕王，燕王也不以为意。

未几欲草即位诏，廷臣俱举荐孝孺，乃复令出狱。

孝孺仍衰绖登陛，悲恸不已。

燕王恰降座慰谕道：“先生毋自苦！

朕欲法周公辅成王呢。”

孝孺答道：“成王何在？”

燕王道：“他自焚死了。”

孝孺复道：“何不立成王子？”

燕王道：“国赖长君，不利冲人。”

孝孺道：“何不立成王弟？”

燕王语塞，无可置词，勉强说道：“此朕家事，先生不必与闻。”

遁辞知其所穷。

孝孺方欲再言，燕王已顾令左右，递与纸笔，且婉语道：“先生一代儒宗，今日即位颁诏，烦先生起草，幸勿再辞！”

孝孺投笔于地，且哭且骂道：“要杀便杀，诏不可草。”

燕王也不觉气愤，便道：“你何能遽死？就使你不怕死，独不顾九族么？”

孝孺厉声道：“便灭我十族，我也不怕。”

说至此，复拾笔大书四字，掷付燕王道：“这便是你的草诏。”

燕王不瞧犹可，瞧着纸上，乃是燕贼篡位四字，触目惊心，然孝孺也未免过甚。

不由的大怒道：“你敢呼我为贼么？”

喝令左右用刀抉孝孺口，直至耳旁，再驱使系狱。

诏收孝孺九族，并及朋友门生，作为十族。

每收一人，辄示孝孺。

孝孺毫不一顾，遂一律杀死。

旋将孝孺牵出聚宝门外，加以极刑。

孝孺慷慨就戮，赋绝命词道：“天降乱离兮，孰知其由？奸臣得计分，谋国用犹。

忠臣发愤兮，血泪交流。