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第二十三回 折大旗南军失律 脱重围北走还都（第4页）

谁知那谭渊凶险得很，佯收降卒，密令军士掘下坑堑，至夜间尽驱降卒入坑，活活埋死，只把那吴凯、程暹等，械送燕王。

燕王见功成计遂，一语道破，举上文各种疑团，均已了明。

很是喜慰，命将所有俘虏，所得辎重，悉数解运直沽舟中，送达北平。

自率众循河而南，复抵德州。

盛庸坚壁不出，燕王攻城不下，引兵掠临清、大名，越汶上，至济宁。

盛庸遂大合铁铉、平安各军，出屯东昌，杀牛犒将士，誓师厉众，背城列阵，并排着火器毒弩，专待燕军到来。

燕军仗着屡胜的威风，飞行而至，一见南军，即鼓噪杀入，怎禁得火器迭发，继以毒弩，不是糜烂，就是惨毙。

燕王见前队将士，多半受伤，愤懑的了不得，竟亲率精骑，冒着险来冲南军。

盛庸见燕王亲至，恰故意分开两翼，一任燕王杀入，待燕王冲入中坚，复纠兵包围，绕至数匝。

燕王才知中计，慌忙夺路，左驰右突，好似铜墙铁壁一般，无从得脱。

燕将朱能、周长等望见燕王被困，急率番骑驰救，突入围中，奋力死斗，才杀开一条血路，护翼燕王出围。

张玉还道燕王未脱，拼命杀入，突被南军一阵乱箭，射毙马下。

看官览到此处，几疑南军能射死张玉，独不能射中燕王，难道燕王有避箭诀，所以南军不敢放箭，听他逃去么？我亦要问。

这个原因，试回阅前叙建文帝的命令，便可晓得。

建文帝曾饬临阵诸将，毋使朕负杀叔父名，应二十一回。

因此诸将不敢加矢燕王，只想燕王窘迫自缚，投降军前，那知燕王有帝王相，凭你如何设计，他总遇着救星，化凶为吉，所以全军虽败，恰令各将前奔，自己独匹马单刀，且战且退。

南军纷纷追逼，又被他弯弓搭箭，射毙数人。

等到南军齐上，却又来了高煦、华聚等，一阵击退南军，扬长而去。

燕王奔还北平，检阅将士，丧失二三万，复闻大将张玉战殁，不禁恸哭道：“兵败不足虑，独丧我良辅，实可痛恨。”

诸将闻言，亦涕下不已。

燕王经此次大创，意欲少休，独道衍进言道：“臣前谓师行必克，但费两日，两日就是东昌的昌字，今东昌遭败，已成过去，此后必获全胜。”

于是燕王复搜卒补乘，俟至来年再举，暂且按下。

且说建文帝闻东昌大捷，欢慰非常，一面祭告太庙，一面开复齐泰、黄子澄原官，就是召还京师的李景隆，也赦罪勿问。

有罪勿诛，如何振饬军纪？御史大夫练子宁，宗人府经历宋征，御史叶希贤，并奏言景隆失律丧师，且怀贰心，须亟正刑典，然后可谢宗社，励将士。

黄子澄亦上书请诛。

是你举荐包庇，何不自请坐罪？各奏上去，只留中不发，是时已是建文三年，建文帝方大祀圜丘，行庆贺礼，忽报燕王棣又出师北平，由保定南下了。

帝乃命盛庸各军严行堵御，正是：

捷书上达方相贺，敌骑重来又启争。

欲知两军决战情形，且至下回再表。

本回叙南北战事，一误于李景隆，再误于盛庸，白沟河之战，燕王矢尽剑折，逸走登堤，景隆不麾军追擒，使燕王得遇救杀回，转致败溃，是景隆之咎，固无可辞。

若盛庸固明明奏捷东昌矣，乌得而言其误乎？曰，既诱燕王入围，何不仍用火器强弩，对待燕王。

乃任其得救而逸，非误而何？或谓建文有诏，不杀叔父，盛庸不敢违命，以至于此。

曰：将在外，君命有所不受。

苟利于国，专之可也。

使乘此得杀燕王，则燕军瓦解，大功告成，何至有再出之患乎？由斯以观，则李景隆固有误国之罪，盛庸亦不得谓非误国也。

故吾谓盛庸之罪，不亚于李景隆。