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第23章（第2页）

可是我们都知道，辽国的骑兵速度极快、战术灵活，这让宋朝的军队感到压力倍增。

宋朝自雍熙北伐惨败后，对辽国就一直心存畏惧，逐渐由主动进攻转为被动防御。

相反，辽国对宋朝却是步步紧逼，不断南下侵扰宋朝。

宋辽战争长达25年，最重要的目的就是在于争夺&ldo;燕云十六州&rdo;。

由于&ldo;燕云十六州&rdo;是一个先进的农业区，它的农业、手工业和其他文化活动都比契丹本部地区发达，因此契丹统治者对这一地区的重要性有着足够的重视。

他们把&ldo;燕云十六州&rdo;中的幽州升为南京，改皇都为上京，把原先的南京（辽阳）改为东京，又在南京幽州设立了相应的许多官职，视为腹地，俨然以大国的姿态屹立于宋朝对峙的北方，成为大辽帝国。

从以上资料来看，辽国在北宋边境不断挑衅，直至挥师进逼，可见其觊觎中原之心，妄图吞并北宋，引发两国之间的战争，这便是之后两国缔结&ldo;澶渊之盟&rdo;的直接原因。

到了1004年，也就是宋真宗景德元年，宋太宗时期非常著名的宰相李沆去世，这让大宋王朝朝野震惊。

宋真宗更是觉得迷茫，宰相故去，有谁能够担此重任呢？于是他想到了一个人，这个人曾经一直追随于他，叫做毕士安。

在宋朝，往往都会有两个宰相，这刚刚有了一个候选人，于是宋真宗就问毕士安说：&ldo;依你之见，这朝廷之上，还有谁能够担任宰相一职位呢？&rdo;

毕士安想了想说：&ldo;臣有一个人选，不知当讲不当讲。

&rdo;

&ldo;但说无妨！

&rdo;

&ldo;寇准！

&rdo;

不错，毕士安提出的候选人，正是后来的一代名相寇准。

提到寇准，很多人并不陌生，在民间他还有一个绰号叫做&ldo;寇老西儿&rdo;。

他出身于书香门第，父亲曾经在五代十国时期中过进士，他的母亲则是一个标准的大家闺秀。

然而在他小的时候，他的父亲就过早地离开了人世，他的母亲就充当起了&ldo;严父&rdo;的角色，每日叮嘱他读书写字。

据说，少年时的寇准，聪明好学，从书本上学得许多知识和道理。

尤其对《春秋》三传，读得烂熟，理解得很透彻。

这为他以后入仕从政打下了初步的知识基础。

宋太宗太平兴国五年，也就是公元980年，年仅18岁的寇准考中进士，被任命为大理评事，一年又被派往归州巴东任知县。

以后他又先后升任盐铁判官、尚书虞部郎中、枢密院等直学士等官。

寇准官运亨通，并不是由于阿谀逢迎、依附权贵，相反，他刚正廉明、不畏权贵，非常受人敬仰。