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第36章（第2页）

另一位意大利传教士约翰阿拉的《大可汗国记》中，也认为大都的&ldo;货物种类，较罗马、巴黎为多，蕴藏金银宝石尤富。

&rdo;难怪当时的西方人读到这些游记后，会对中国和大都惊羡不已，以至掀起了寻找东方航路的热潮。

大都城最繁华的地方要数全城的中心钟鼓楼一带。

这里西濒南北大运河的终点海子，南来的商船聚泊在这里。

沿岸歌台、酒楼遍布。

钟楼的附近有米市、面市、缎子市、毛皮市等，而西城羊角市一带还有羊市、马牛市、骆驼市。

甚至附近还有专门贩卖驱奴的人市。

中都旧址虽日趋冷落，然道观寺庙却仍然香火盛行。

每年正月十九京城的居民纷纷来白云观游玩，称之为&ldo;燕九节&rdo;或&ldo;安邱节&rdo;，届时人流拥挤，摩肩接踵，热闹非常。

为了保证京城的粮食需求，元朝政府开通了海上运输线，疏凿了杭州至大都的大运河，促进了南北经济、文化的交流。

元大都的经济繁荣同开凿通惠河密不可分。

史书记载当时元大都每年要从南方运进粮食百万石以上，多时高达300余万石。

在通惠河开凿之前，粮食从水路运抵通州后，要转经陆路方能抵达元大都城内。

元朝的运河以大都（今北京）为中心，南行越过黄河、淮河、长江、太湖流域，直达杭州。

这条大运河自汴河以南利用了隋朝以来的旧有河道。

汴河以北主要是新开的河道。

新开的河道有两段：一段是会通河，从山东东平，向西北至临清，接通原有的运河河道。

再有一段是通惠河，从大都到通州。

公元1291年，郭守敬指挥修建元大都至通州的运河。

从通州到元大都，他设计七座水闸，这七座水闸彼此相距约半公里的地方，又设计有斗门。

郭守敬就是通过水闸和斗门的关闭与开放，调节运河各段的水位高低，引导船舶顺畅通过。

工程竣工后，元世祖亲自将这段164里长的运河命名为&ldo;通惠河&rdo;。

通惠河是中国工程建设史上的杰作，其运用的巧妙方法与现在国外一些运河采用的技术是基本相同的。

元朝的大运河总长3000余里，和今天的大运河基本上是一致的。