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第83章（第2页）

潘振承道：&ldo;广义行与庇德贸易行这笔交易，晚生还没进广义行，只能凭空臆测。

一种可能，是广义行收茶时验茶不严；另一种可能，是南美的经销商开罐零售时，没有注意防潮，没卖掉的散茶发生霉变。

晚生在大吕宋听西班牙商人说，南美有的地方雨水比吕宋还多；还有一种可能，庇德贸易行或者南美的经销商涉嫌欺诈，东主是十三行最讲信用的行商，他们在利用东主的信用。

而东主，尽管对庇德大班等夷商心存怀疑，宁可暂时损失这一万两银子，也得先把信用保住。

&rdo;

陈焘洋赞许道：&ldo;我正是这样想的。

振承，你在大吕宋呆过，认识不少西班牙商人，我想叫你去一趟大吕宋，暗中调查庇德和他的贸易行。

若确属商业欺诈，庇德以后休想来广州做贸易！

&rdo;

&ldo;何时动身？&rdo;

&ldo;午后有条西班牙船去大吕宋。

&rdo;

事情太突然了，连向彩珠打招呼的时间都没有，潘振承想延缓动身，&ldo;我没有出洋官牒，能出港吗？东主在官府人头熟，办官牒最快也得一天。

若无官牒出洋，便是私渡。

&rdo;

陈焘洋道：&ldo;我送你上船，至于官牒，我以后补办。

&rdo;

去大吕宋，来回通常得半年，如果事情不顺的话，要拖到明年才能回广州。

潘振承突然消失，彩珠还不知会急成什么样。

潘振承赶往琼花庙，一是同二弟告别；二是打算写一封信，托振联明天派一个女佣去黄埔，把信交给私塾先生的女儿区彩珠。

潘振承走到宅门外，又急忙踅回，秋菊还在二弟家里，他一直拖着没回话，见到秋菊和晚菊该如何作答？

潘振承神思恍惚回到十三行。

陈焘洋说他已经派人送信去黄埔，他不到，庇隆大公号不会开船。

陈焘洋在广义行的餐室为潘振承饯行，把洋行的大伙计都叫来陪酒。

潘振承一边应付喝酒，一边在心里寻思如何与彩珠道别。

潘振承心急，彩珠比他更急。

昨晚，老爹突然宣布女儿明天与孔义夫拜堂，&ldo;明天义夫会抬花轿来接你，在草洲转三圈，又抬回到草庵，草庵就是你们的新房，也是爹爹养老送终的地方。

&rdo;彩珠看着老爹深凹憔悴，带着乞求神情的双眼，没哭没闹，不声不响回到房间，咬住枕套无声地啜泣。

清晨下了一场透雨，草洲湿漉漉的，在晨日的照射下，放着晶莹的亮光。

性格开朗的保罗忍不住高歌西班牙颂歌，然后静静地蹲在水边垂钓。

不远处的木桩上拴着一只西洋小艇，过去，潘振承也常把舢板拴在这里，他和彩珠每次都在这里见面。

中国男女的爱情故事与保罗没有任何关系。

保罗的注意力凝聚在鱼线上的浮标，浮标动了，保罗缓缓收线，拉起一条约三镑重的鲤鱼。

保罗乐不可支地把鲤鱼放入洋铁桶里，重新装上鱼饵。

中午时分，铁桶里已有十几条鱼，保罗准备收线回棹，耳边传来唢呐声。