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第37章（第2页）

港湾环抱的江洲叫琶洲，洲中的山坡建有宝塔，因山坡宛如琵琶而得名。

西洋人区分不出&ldo;风浦&rdo;与&ldo;黄圃&rdo;读音的细微差别，在汉译的文书中将这片港湾称为&ldo;黄埔&rdo;。

这种译法得到十三行和粤海关的认可，&ldo;黄埔&rdo;特指碇泊洋船的港区。

与黄埔港隔江相望，有一座遐迩闻名的古建筑‐‐南海神庙。

粤闽沿海居民信海神、信妈祖的风气盛于信仰佛道。

不过在西洋人眼里，琶洲上的宝塔更为神圣，西洋船只进入珠江口，站在高高的桅杆上，看到了宝塔便知道来到了东方第一大港广州。

这座建于明代万历年间的琶洲塔，与传统的中国宝塔建筑风格不同，塔基上有八位托塔力士，八位力士造型竟然都是眼凹鼻高的外国人。

前天，东印度公司大班麦克问严济舟，琶洲塔基座上的外国人究竟是印度人、波斯人，还是欧洲人？严济舟答不上来，按照自己的想象，说宝塔镇邪，所以得把犯邪的洋番压在下面。

麦克说中国人总喜欢生活在幻想中，做事不追求实际效果，建这么高的塔，不在上面装航标灯，实在是太浪费。

昨天，麦克在通译的陪同下又来到会所，问严济舟：陈总商差点被砍头是怎么回事？严济舟说：&ldo;陈焘洋把地球仪送给中国皇帝，中国皇帝龙颜大怒，所以要砍他脑袋。

&rdo;

麦克提出质疑：&ldo;不对，进贡仪式那天，我感觉到陈总商想拒绝地球仪，地球仪送到北京一定有人陷害陈总商。

&rdo;这下把严济舟惹恼了，戳着麦克的鹰勾鼻，叫人把他赶出去。

麦克说你赶我走你会后悔。

严济舟脑子转得飞快，请麦克重新坐下。

麦克郑重其事道：&ldo;严代理行首，我接到澳门快信，公司的诺顿勋爵号明天到港，你得尽快确定保商，我们好卸货做贸易。

&rdo;麦克不等严济舟询问细节，一甩手，带领通译大步离去。

严济舟看着高耸的洋船桅杆说道：&ldo;知寅，既然来了黄埔，我们上英国船，看看装的是什么货。

装的是番银，我们来做保商；倘若运来滞销的洋货，就让蔡逢源这个死鬼去做。

&rdo;

如果不是蔡逢源横插一杠，陈焘洋和他幼子早就人头落地。

魏顺元没回来，无法推断京师究竟发生了什么事。

严济舟知道陈焘洋派姓潘的家奴上北京，纳贡仪典上也领教过潘振承的机智，可他一个下人，纵有天大的本事，也不可能拿到皇上的特赦令呀！

绕过绿草葱茂的角洲，便是开阔的外洋港，水面碇泊着七艘西洋商船，高大的船身衬得中国船只像河蟹在水面游动。

每艘洋船都标有外文船名，严济舟能讲几句英语，但不认识蝌蚪文字。

严济舟曾有过让二儿子到澳门学习外语的想法，将来好做洋行业务，但这毕竟不是正途。

于是让他进南海学宫念书，到十八岁还是个童生，老爸给他捐了个秀才，今年八月参加秋闱，桂榜无名。

估计知寅不是读书的材料，严济舟便让他进自家的洋行，到现在还不满一个月，第一次随老爸来黄埔。

&ldo;知寅，老爸和你都不懂夷文，老爸考你，哪条船是英吉利诺顿勋爵号？&rdo;

严知寅的目光在众多的洋船之间徜徉：&ldo;老爸，西头一条是诺顿勋爵号，好些水手在落风帆，肯定是刚到的船。

&rdo;

&ldo;不错不错，竖子可教。

&rdo;严济舟由衷欣慰道。

&ldo;老爸，我看到有好些个戴顶子的水勇上诺顿勋爵号。

&rdo;