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第3章（第2页）

会所的建筑风格和衙门极为相似，入口是一扇青砖怪兽浮雕的照壁。

外人走进会所大堂，会误以为进了衙门公堂，十三行的人管叫它公堂。

公堂正面是行首坐堂的暖阁，暖阁高于地砖一尺，用上等柚木铺嵌，暖阁中间摆放着一张长条红木公案。

与衙门暖阁唯一不同的是，公案后的壁屏绘有一幅&ldo;皇朝山海万国朝贡图&rdo;，大清国位于世界的中心，版图几乎占了世界的一半，四周稀疏标着若干藩夷小国。

地图两侧悬着一副对联：四海连天万国恭顺觐朝贡，九州动地皇恩浩荡赐贸易。

乾隆九年六月十九日，十五名行商聚集在十三行会所，他们身着簇新的补服、头戴鲜亮的红缨顶子，即将举行纳贡仪典。

从补服的图案看，陈焘洋品秩最高，正四品候补道，与其他行商一样，都是捐报获得的虚衔。

陈焘洋坐暖阁正中席位，椅座宽大，椅背高出他一个人头，行首位置异常突出。

天气燠热不已，两个壮汉用力拉着绳索，牵动悬在堂梁下面的一串风板，刮起的风仍带着热气。

陈焘洋布满皱纹的老脸汗水横流，他一面抹着汗水，一面在心里诅咒&ldo;关委&rdo;邬贵。

粤海关监督由广州将军策楞兼任。

海关监督是个细活，必须懂财税，耐得住公牍寂寞，擅长处理方方面面的关系。

策楞的兴趣在统军驭兵，无暇也无意身陷繁琐的关务，委派他的师爷、笔帖式邬贵出任省城大关委员兼理全省关务。

行商纳贡没有定例，可以在夷船，也可在夷馆。

十天前，邬关委神神秘秘晤见陈焘洋，说接获京师密报，万岁爷暗遣钦差微服私访通商口岸，首站便是广州。

据说钦差是侍候圣上的太监，依此推理，钦差暗察的使命惟有朝贡。

邬贵要陈焘洋在朝贡上大做文章，贡品多多益善，还得举行隆重的纳贡仪典，既给我大清皇帝长脸，亦给广东口岸添威。

陈焘洋对朝贡向来抱有成见，但他一贯热衷操办贡品，他深知贡品丰厚与否，与十三行的利益休戚相关。

定好十九日九时正举行纳贡仪典，届时策关宪代表天朝皇帝接纳夷商朝贡。

昨天申牌时分，邬关委捎来口信，说关宪策将军奉旨赴高州查处兵匪勾结案，将由他代表关部出席纳贡仪典。

然而，到十九日九时一刻，竟不见邬关委的踪影。

陈焘洋怀疑钦差暗察有诈，是这个乌龟王八蛋凭空炮制的。

&ldo;乌龟&rdo;是&ldo;邬贵&rdo;的谐音，乌龟王八蛋便成了嬉戏邬贵的绰号，但从来没人敢当面叫他。

陈焘洋身为正四品候补广东道，瞧不起仗势欺人的军门走卒邬贵，也不敢背地里叫他乌龟。

昨天傍晚，跟班潘振承说起一则传闻，邬关委彻底清洗前任的旧属，这些熟悉税务的旧关胥聚在时鲜舫喝酒，破口大骂乌龟王八蛋过桥拆板，扬言要上内务府控告乌龟王八蛋，告他&ldo;重贸易、轻朝贡&rdo;。

为争取粤海关的控制权，内务府与广东官府积怨颇深，&ldo;重贸易、轻朝贡&rdo;成为内务府系的关吏攻击对方的利器。

陈焘洋猜测：&ldo;邬贵会不会害怕对方回内务府告御状，独出心裁搞一个纳贡仪典？&rdo;